Asus X501A należy do serii Xx01, gdzie za drugi x możemy wstawić cyfrę oznaczającą wielkość laptopa (3, 4, 5 - 13, 14 lub 15"). Cechuje je daleko posunięty minimalizm formy. Nawet model 15-calowy ma wyraźnie ograniczone wyposażenie. Mocno klinowata bryła przypomina nieco ultrabooki, a przy braku napędu optycznego wagę udało się zbić do poniżej 2,1 kg. Obudowa mierząca w najgrubszym miejscu 3 cm nie pozostawia jednak złudzeń co do klasyfikacji tego laptopa.

Wygląd należy uznać za atrakcyjny, zwłaszcza że można wybrać spośród kilku wersji kolorystycznych. W udostępnionej mi odmianie białej powierzchnie wieka i pulpitu roboczego były usiane srebrnymi kwadracikami. Odbijają one kolory otoczenia, wpływając na zmianę odcienia X501A.

Po konstrukcji niskobudżetowej nie należało się spodziewać tworzyw z górnej półki. I rzeczywiście, gładki plastik na pulpicie roboczym i klapie oraz czarny, chropowaty w ramce ekranu i na spodzie obudowy są pośledniej jakości. Dekiel jest dosyć giętki. Naciśnięcie go palcem pozwala zaobserwować artefakty na powierzchni włączonego wyświetlacza. Korpus też nie grzeszy sztywnością. By przenieść notebook, lepiej złapać go obiema rękami. W przeciwnym wypadku może się wygiąć i skrzypnąć. Podobnie ma się sprawa z zawiasami, które pozwalają na uzyskanie kąta otwarcia do 130 stopni. Działają sprawnie, ale po zmianie nachylenia wyświetlacza buja się on jeszcze chwilkę.

Asus nie jest przyjazny majsterkowiczom. Jedyny łatwo dostępny element to akumulator. By wymienić dysk czy uzyskać lepszy dostęp do radiatora, trzeba już rozbebeszyć niemal cały korpus. Kość RAM jest schowana jeszcze głębiej. Dlatego instrukcja obsługi wspominająca o wnękach do rozbudowy wprowadza w błąd.

Pisząc wyżej o słabym wyposażeniu, miałem na myśli m.in. złącza zewnętrzne. Na ściankach bocznych 15-calowej konstrukcji jest sporo pustego miejsca, tym bardziej że brak napędu DVD. W X501A znajdziemy tylko dwa USB (jedno 3.0), VGA, LAN, HDMI, czytnik kart i złącze audio łączące funkcje wyjścia i wejścia. Czy nie można było się pokusić choćby o jeszcze jedno USB? Większość portów znalazła się po prawej stronie; są one wprawdzie przesunięte do tyłu, ale w imię poprawy ergonomii można by część przenieść na drugą flankę.

Zasilacz o mocy 65 W ma formę eleganckiej i poręcznej kostki, podobnej do tych stosowanych w ultrabookach Asusa.

W niezbyt stabilny pulpit wtopiono klawiaturę wyspową znaną z niezliczonych już modeli Asusa. Płaskie płytki mają dosyć krótki skok. Po chwili ćwiczenia można jednak wyczuć progresywną charakterystykę skoku. Wspomniana wyżej niestabilność wpływa na wyraźne uginanie się powierzchni klawiatury. Idzie to niestety w parze z niezbyt miłym, głuchym pogłosem przy pisaniu. Nie jest on może głośny, ale brzmi jakoś tak tandetnie. W standardowym układzie, obejmującym odrębny blok numeryczny, można się przyczepić tylko do nieoddzielonych strzałek.

Gładzik jest duży i dosyć sztywny. Bardzo sprawnie działają podstawowe gesty; wykrywa on do pięciu palców. Całą zabawę psują jednak przyciski zintegrowane w płytce. Ich klik jest głuchy i gąbczasty.

Matryca produkcji AU Optronics o oznaczeniu B156XW04 V5 (AUO45EC), której przekątna wynosi 15,6 cala, to bardzo przeciętny produkt o standardowej rozdzielczości 1366 na 768 pikseli. Jej niezbyt optymistyczne recenzje można już było przeczytać choćby w testach kilku laptopów Acera. Błyszcząca powłoka w połączeniu z jasnością na poziomie zaledwie 184,5 cd/m² to słaby zestaw do pracy pod chmurką. Nie potrzeba bardzo silnego słońca, by oprócz refleksów świetlnych problemem była również obniżona czytelność obrazu. W domu jest już wszystko w porządku.

Czerń dochodząca do 1 cd/m² może nie jest bardzo wysoka, ale i tak ciemne tła mają siwawy odcień. Do kompletu kontrast reprezentuje typowy w tym przedziale cenowym niski poziom.

Asus X501A to jeden z najtańszych laptopów na rynku. Nie posiada napędu optycznego, ograniczona jest też liczba złączy zewnętrznych, ale dzięki temu sylwetka komputera jest bardzo zgrabna. Jak na model 15-calowy, jest też przy okazji lekki. Od częstych wojaży z Asusem pod ręką może jednak odwodzić bardzo przeciętna jakość użytych plastików. Czynnikiem ograniczającym mobilność jest ponadto błyszczący ekran o słabych właściwościach.

Biały X501A jest ładny, ale niska cena oznacza konieczność kompromisów. Nie każdemu przypadną do gustu nieco tępe charakterystyki działania klawiatury i gładzika. Gdyby nie niezdecydowany wentylator układu chłodzenia, na wysoką ocenę zasłużyłaby natomiast kultura pracy. W przetestowanej wersji XX381H z procesorem i3 Asus X501A jest tanim i zarazem żwawym laptopem. W razie potrzeby ma zapas wydajności, by poradzić sobie z zadaniami bardziej wymagającymi, niż praca biurowa lub korzystanie z internetu.

Aktualne ceny laptopów Asus X501A