Notebooki z nowej generacji serii XPS są na ogół oceniane pozytywnie w aspektach jakości użytych materiałów, wzornictwa i solidności obudowy. Do konstrukcji modelu XPS 15z Dell przyłożył się jeszcze bardziej. Prawie wszystkie elementy będące na widoku są wykonane z aluminium. Powierzchnie widoczne w stanie zamkniętym są polakierowane na srebrno w jaśniejszym odcieniu, a obszar roboczy jest nieco ciemniejszy. Notebook, który w stanie zamkniętym nie ma nawet 2,5 cm grubości, wygląda bardzo elegancko, a jego wystrój jest jednocześnie stonowany. 

Szczególnie podobało się autorowi to, że Dell wyszczuplił znacząco obudowę względem serii XPS 15 i z profilu XPS 15z jest bardzo smukły.  

Po bokach klawiatury jednostka zasadnicza jest perforowana. Otwory układają się w ciągi stylizowanych liter X, co jest znakiem charakterystycznym notebooków z rodziny XPS. Te perforowane elementy to maskownice dla umieszczonych pod nimi głośników.   

Ekran LCD został przesunięty z tylnej krawędzi obudowy nieco do przodu. To z kolei cecha szczególna większości współczesnych notebooków Della. Kąt odchylenia ekranu jest ograniczony do około 130°. Nie powinny jednak z tego wynikać problemy dla użytkownika.

Wokół dekla biegnie gumowa uszczelka, która ma zabezpieczyć zamknięty laptop przed dostawaniem się między ekran a jednostkę zasadniczą ciał obcych (w tym miejscu kłania się Apple). W XPS-ie 15z nie zastosowano mechanizmu ryglującego zabezpieczającego ekran na czas transportu. Po odwróceniu notebooka do góry nogami klapa odchyla się od jednostki zasadniczej.  

Na spodzie obudowy nie ma pokrywy serwisowej, stąd nie można w łatwy sposób (samodzielnie) wymienić dysku twardego.  

Większość portów peryferyjnych umieszczono na lewym boku, w tylnej części obudowy. Poza HDMI (1.4a), Mini DisplayPort, połączonymi portami USB/eSATA i dwoma USB 3.0 znajduje się tam czytnik kart pamięci obsługujący dziewięć formatów.  

Warto wspomnieć w tym miejscu o wskaźniku naładowania wbudowanego na stałe akumulatora na lewej ściance bocznej, napędzie optycznym z podajnikiem szczelinowym na prawym boku i dwóch gniazdach audio 3,5 mm w przedniej części prawej ścianki.  

XPS 15z ma więc wszystko, co powinien posiadać uniwersalny notebook na czasie. Brak tylko odtwarzacza Blu-ray. Według Della nie ma napędu tego typu, który zmieściłby się w płaskiej obudowie. Brak gniazda ExpressCard można łatwo przełknąć, jeśli uświadomimy sobie, że włożona do niego gruba karta popsułaby prezencję tego laptopa.

Dell oferuje dwie możliwości w kwestii wyboru procesora: Intel Core i5-2410M lub Core i7-2620M; obie opcje to jednostki dwurdzeniowe. Procesor Core i5-2410M jest wystarczający dla przeciętnego użytkownika. Wydajniejszy Core i7 przyda się w specjalistycznych zastosowaniach (np. w pracy z maszynami wirtualnymi). Porównanie procesorów Sandy Bridge można w znaleźć w oddzielnym artykule. 

Do omówienia testów procesora zestawiono wyniki Core i7-2620M z Della XPS 15z z wynikami i5-2410M z naszej bazy danych. W teście wielowątkowym Cinebench R10 ten pierwszy uzyskał 11113 pkt., o 17,4% więcej od tego drugiego (9462 pkt.). W teście Cinebench R11.5 przewaga jednostki Core i7 jest podobna (15,4%; 3,0:2,6 pkt.).  

Karta graficzna Nvidia GeForce GT 525M jest w stanie zapewnić "lekką rozrywkę". Jest to karta średniej klasy [pokrewna GF GT 540M, tyle że o niższych zegarach - przyp. tłum.]. Jej wydajność jest przeważnie wystarczająca do uzyskania płynności w najnowszych grach, tyle że przy zmniejszonej rozdzielczości i średnim poziomie detali. W modelu XPS 15z zastosowano technologię Nvidia Optimus, która automatycznie zmienia karty GF GT 525M i HD Graphics 3000 w celu uzyskania większej wydajności lub oszczędzania energii.  

Karta Nvidii jest dostępna w dwóch wariantach: z 1 GB lub 2 GB pamięci własnej DDR3. Nie powinno być między nimi różnicy w osiągach [GF GT 525M jest kartą zbyt słabą, by wykorzystać dodatkowy zasób pamięci - przyp. tłum.].  

W teście 3DMark06 XPS 15z uzyskał 7392 pkt., o 7,5% mniej od przykładowego notebooka z kartą GF GT 540M (Clevo W150HNM, 8000 pkt.). Podobnie wygląda to w 3DMarku11; w tym teście XPS 15z uzyskał 799 pkt., o 10,9% mniej od wspomnianego Clevo (897 pkt.).  

Wynik w teście PCMark Vantage, 8238 pkt., jest co prawda przeciętny, ale wskazuje na dobrze dobrane podzespoły, gdyż aplikacja ta bierze pod uwagę wiele czynników. Podobny wynik uzyskał Dell Latitude E6520 wyposażony w ten sam procesor. Wyżej w rankingu lokują się mocne notebooki dla graczy i laptopy wyposażone w dysk SSD.