Apple iPhone 16e jest zasadniczo następcą iPhone'a SE trzeciej generacji. Appledecyzja o umieszczeniu tego "budżetowego" modelu jako części serii iPhone 16 już doprowadziła do spekulacje że firma może co roku wypuszczać niedrogi model, podobny do linii Pixel A firmy Google. Jednak niedawny raport Bloomberg sugeruje, że premiera iPhone'a 17e w 2026 roku jest daleka od zagwarantowania.
Apple oczekuje się, że Apple sfinalizuje swoją decyzję dotyczącą losów iPhone'a 17e dopiero w nadchodzących miesiącach. Ponieważ opracowanie uproszczonego modelu iPhone'a prawdopodobnie nie zajmie zbyt wiele czasu, Apple ma wystarczająco dużo czasu na rozważenie swojej decyzji. W przeszłości modele iPhone SE były wprowadzane w odstępach od dwóch do czterech lat, więc coroczne wypuszczanie nowego budżetowego iPhone'a stanowiłoby znaczącą zmianę w strategii Apple.
Niemniej jednak, dziennikarz Bloomberga Mark Gurman zwrócił uwagę, że niektórzy konkurenci Appleodświeżają swoje linie smartfonów częściej niż raz w roku, co sugeruje, że sensowne byłoby, aby telefony z serii e były uruchamiane w znacznie szybszym tempie. Szczegóły dotyczące potencjalnych aktualizacji iPhone'a 17e pozostają niejasne, poza prawdopodobnym włączeniem nowszego procesora. Można sobie wyobrazić, że Apple może w końcu wyposażyć najtańszy model iPhone'a w pełną obsługę MagSafe lub jeszcze bardziej udoskonalić jego projekt, zastępując gigantyczne wycięcie dynamiczną wyspą, funkcją wprowadzoną po raz pierwszy w iPhonie 14 Pro.