Europejska alternatywa Iris² Starlink otrzymuje finansowanie w wysokości 10,6 mld euro

Iris² to trzeci duży projekt satelitarny Unii Europejskiej po alternatywnym systemie GPS Galileo i projekcie obserwacji Ziemi Copernicus. Jego celem jest stworzenie do 2030 roku alternatywy dla Starlink, która zagwarantuje państwom członkowskim Unii Europejskiej niezależny i bezpieczny dostęp do Internetu, bez uzależnienia od kaprysów miliardera lub celów politycznych obcego rządu.

Według Financial Times, w projekt zainwestowanych zostanie łącznie 10,6 mld euro, z czego 61% pochodzić będzie z sektora publicznego, a 39% od SpaceRise, konsorcjum przemysłowego, w skład którego wchodzą między innymi Eutelsat, Hispasat, SES, Airbus i Deutsche Telekom. SpaceRise podpisało dwunastoletni kontrakt na budowę i obsługę sieci. Według obecnych planów, Iris² będzie składać się łącznie z 290 satelitów, z których część zostanie umieszczona na średniej, a część na niskiej orbicie okołoziemskiej.

Podobnie jak w przypadku Starlink, większość dostępnej przepustowości zostanie wykorzystana do zapewnienia osobom prywatnym i firmom szerokopasmowego Internetu, zwłaszcza na obszarach o słabym zasięgu internetowym. Jednak część przepustowości zostanie również zarezerwowana dla rządów w celu utrzymania krytycznej infrastruktury w przypadku kryzysu i koordynowania operacji nadzoru. Jak dotąd nie są znane dalsze szczegóły dotyczące oczekiwanej przepustowości lub technologii planowanych satelitów.