Metal z drukarki 3D: od płynnego aluminium po krzesła, belki, haki

Nie tylko gwizdki, modele statków i figurki D&D. Naukowcy z MIT opracowali komponenty do stopniowego tworzenia metalowych części za pomocą procesu drukowania 3D.

Wykorzystują do tego aluminium. Metal ten jest stosunkowo lekki, powszechnie dostępny, ma stosunkowo niską temperaturę topnienia, łatwo poddaje się recyklingowi i jest wystarczająco stabilny do wymagających zastosowań.

Drukarka 3D nie nadaje się jeszcze do użytku domowego. Blok aluminium wielkości bochenka chleba jest topiony w temperaturze 1300 ° F (700 ° C) w dużym tosterze zasilanym energią elektryczną. Temperatura jest tuż powyżej temperatury topnienia lekkiego metalu.

Aby uzyskać pożądany kształt, konieczne były liczne testy. Po tym, jak grafit lub różne sole okazały się nieodpowiednie, forma drukarska składa się teraz ze szklanych kulek o wielkości 100 mikrometrów.

Materiał ten można dowolnie kształtować i jest on odporny na stopione aluminium. Mówi się, że poszukiwanie dyszy drukarskiej było równie trudne, ponieważ ekstremalnie wysoka temperatura ciekłego metalu niszczy lub przynajmniej deformuje prawie wszystko. Ostatecznie tylko ceramika pozwoliła na uzyskanie trwale zadowalających wyników drukowania.

Osiągnięto już kilka pozytywnych aspektów dla praktycznego zastosowania. Po stopieniu aluminium prędkość drukowania jest podobno zadziwiająco wysoka. Oprócz ramy krzesła i różnych specjalnych kształtów, wydrukowano w szczególności ramy aluminiowe.

Są one wystarczająco mocne, aby można je było frezować i wiercić w celu dalszej obróbki. Krzesło powinno mieć również pożądaną stabilność.

Dlatego powinno być możliwe wytwarzanie belek i innych elementów o wysokim stopniu wytrzymałości przy użyciu tego procesu drukowania. Oczywiście wygląd wizualny powinien odgrywać podrzędną rolę.

Dalsze perspektywy tej technologii są nadal marzeniem przyszłości: zebrany złom jest bezpośrednio topiony i nadaje się mu pożądany kształt w procesie drukowania. Następnie przeprowadza się niewielką obróbkę końcową. To wszystko. Recykling na miejscu i w zaledwie kilku krokach. Perspektywa jest w każdym razie ekscytująca.