Największa czarna dziura w Drodze Mlecznej dostrzeżona 2000 lat świetlnych od nas

Wystrzelone w grudniu 2013 r. i mające przestać działać w przyszłym roku, obserwatorium kosmiczne Europejskiej Agencji Kosmicznejobserwatorium kosmiczne Gaia znalazło się w kosmosie dekadę po zakończeniu misji Hipparcos, która miała miejsce w latach 1989-1993która miała miejsce w latach 1989-1993. Obecnie trwa kilka nowych podobnych misji, z których ostatnią jest Jupiter Icy Moons Explorerktóra wystartowała rok temu.

Od czasu uruchomienia Gaia zebrała dużą ilość danych, co doprowadziło do odkrycia dwóch układów podwójnych, w których znajdują się czarne dziury. Trzecia z nich nosi nazwę Gaia BH3, a to, co czyni ją wyjątkową, to rozmiar czarnej dziury, która jest jak dotąd największą znalezioną w Drodze Mlecznej. Uformowana z pomocą eksplodującej gwiazdy zaledwie 2000 lat świetlnych od naszej planety, BH3 znajduje się w konstelacji Aquila, a jej rozmiar jest około 33 razy większy niż naszego Słońca. Dla porównania, czytelnik powinien wziąć pod uwagę fakt, że średni rozmiar gwiezdnych czarnych dziur znalezionych do tej pory w Drodze Mlecznej wynosi 10 razy więcej niż nasze Słońce. Dane zostały potwierdzone przez pomiary wykonane przez Bardzo Duży Teleskop Europejskiego Obserwatorium Południowego na pustyni Atacama w Chile. Aby uzyskać dokładniejsze odczyty, potrzeba dużo czasu, ponieważ gwiazda sąsiadująca z BH3 potrzebuje prawie 12 lat, aby zakończyć ruch.

Jednakże, podczas gdy BH3 jest największą gwiezdną czarną dziurą w naszej galaktyce, nie zbliża się nawet do behemota Sagittarius Aktóra jest wielkości kilku milionów słońc. Sagittarius A nie powstał jednak w wyniku zapadnięcia się umierającej gwiazdy, lecz w wyniku zapadnięcia się kosmicznych obłoków gazu i pyłu.

Osoby zainteresowane dowiedzeniem się więcej na temat czarnych dziur powinny sięgnąć po książkę Neila deGrasse Tysona Death by Black Hole: And Other Cosmic Quandaries, która jest dostępna na Kindle, a także w formie audiobooka, w twardej oprawie i w miękkiej oprawie w cenach od 0 do 13,75 USD.