MWC 2023 | Nowe Lenovo ThinkPad z serii Z po raz pierwszy posiadają haptyczny gładzik Sensel

Touchpady na przestrzeni dekad bardzo ewoluowały. Na początku touchpady w laptopach były małe, ich powierzchnia była wykonana z plastiku, a do dyspozycji były dedykowane przyciski do prawego i lewego kliknięcia. Z czasem touchpady rosły, dlatego przyciski zostały zintegrowane z powierzchnią obsługującą dotyk. Oznaczało to, że dolna część touchpada, będąca teraz clickpadem, była klikalna. Ten typ touchpada jest nadal dominującą formą na rynku laptopów.

Od kilku lat zaczął się pojawiać kolejny etap ewolucji. Producenci zaczęli zastępować mechanizm klikania symulowanym, haptycznym kliknięciem. Pozwoliło to zaoszczędzić miejsce, a także sprawiło, że cały touchpad był teraz klikalny.

Lenovo, obecnie największy producent komputerów PC, po raz pierwszy zastosował tę technologię w swojej linii ThinkPad w 2021 roku w modelu ThinkPad X1 Titanium Yoga. W tym przypadku zrobiono to, aby zmniejszyć wysokość z obudowy. Rozwiązanie do wykrywania dotyku i siły zostało dostarczone przez Sensel, firmę założoną w 2013 roku, która specjalizuje się w technologii haptycznej. Silnik haptyczny nie został w tym modelu wykonany przez Sensel.

Drugim przypadkiem, w którym Lenovo eksperymentowało z haptycznymi touchpadami w ThinkPadach, była nowa seria ThinkPad Z, która pojawiła się w zeszłym roku. ThinkPad Z13 Gen 1(dostępny w cenie 1770 dolarów od Amazon) i ThinkPad Z16 G1 wykorzystały haptyczny gładzik nie tylko po to, by zaoszczędzić miejsce, ale także po to, by zintegrować dedykowane wcześniej przyciski myszy, używane do obsługi ThinkPad TrackPoint.

Przyciski te stanowią wyjątkowy problem dla Lenovo, ponieważ zajmują cenne miejsce, ale są niezbędne dla funkcji TrackPoint. Historycznie Lenovo próbowało zintegrować je z clickpadem wcześniej, stosując mechaniczne rozwiązanie w 2013 roku - co zakończyło się katastrofą, gdyż Lenovo powróciło do tradycyjnej konstrukcji zaledwie rok później. Mechaniczny clickpad stosowany w takich maszynach jak np ThinkPad T440s był po prostu nieodpowiedni dla takiej konstrukcji.

Kiedy recenzowaliśmy ThinkPada z serii Z, mieliśmy mieszane uczucia co do jego haptycznego gładzika, który został dostarczony przez Elan zamiast Sensela. Był to dobry touchpad, ale haptyczny klik nie był idealny do użycia z TrackPointem.

Wraz z drugą generacją serii ThinkPad Z, która debiutuje na MWC, thinkPad Z13 Gen 2 i ThinkPad Z16 Gen 2lenovo postanowiło zrezygnować z poprzedniego dostawcy touchpadów na rzecz Sensela. Po raz pierwszy w laptopie zastosowano kompletny zestaw technologii firmy Sensel, w tym Force sensing, Touch sensing i rozwiązanie haptyczne. Podczas gdy zintegrowane przyciski TrackPoint pozostaną, Sensel ma nadzieję, że nowy gładzik poprawi haptyczny klik. Sensel obiecuje również, że nowy gładzik będzie dokładniejszy niż standardowy touchpad Windows Precision i zapewni ulepszone odrzucanie dłoni.

Nowe rozwiązanie gładzika Sensel zostanie po raz pierwszy wydane wraz z ThinkPadem Z13 G2 i Z16 G2 latem 2023 roku.