Nowoczesna stylistyka Gemstone Blue stała się nieodzownym elementem konstrukcji firmowanych logiem Acer, przynajmniej tych klasyfikowanych jako laptopy do zastosowań multimedialnych. Tę regułę potwierdza projekt Aspire 7738G. Mamy tu spłaszczony ku przodowi dziób, mamy niebieską klapę matrycy, mamy charakterystyczny podświetlany na niebiesko przycisk zasilania. Nie mogło też oczywiście zabraknąć osławionej Tuby, w której powinien się znajdować największy spotykany w laptopach subwoofer.
 
Z zewnątrz ciężko nie zauważyć podobieństwa omawianego laptopa do zrecenzowanego przeze mnie wcześniej mniejszego AS5739G. Po podniesieniu klapy ujawniają się jednak pewne różnice, które mogą sugerować próby dążenia do wykonania doskonalszego wyrobu.  

Jak przystało na obudowę nowoczesnej maszyny, pokrywa ekranu idealnie wpisuje się w aktualne trendy swoją błyszczącą, łapiącą odciski palców powierzchnią. O ile był to „niezbędny" element personalizacji w przypadku 5739G, tak tutaj można by z niego zrezygnować. W końcu laptop posiada oddzielny wbudowany czytnik linii papilarnych…  

Wracając do obudowy - klapę pokryto z wierzchu metalicznym niebieskim lakierem odbijającym promienie słoneczne. Pośrodku umieszczono klasycznie błyszczące „metalowe" logo producenta. Od środka zaś obramowanie ekranu wykończono czarną farbą, typowymi odbojami, kwadratowym oczkiem kamery oraz kolejnym emblematem producenta i napisami reklamującymi. Bardzo ciekawym elementem, stanowiącym pierwszą widoczną różnicę między większym a mniejszym laptopem Aspire, jest użyta w 7738G matowa wstawka łącząca zewnętrzną i wewnętrzną cześć pokrywy ekranu. Wstawka ta jest skromna, niemniej jednak jest optymistycznym prognostykiem na przyszłość. Być może w kolejnych modelach Acera pojawią się elementy w pełni matowe - takie wykończenie przydałoby się w miejscach często dotykanych, jak na przykład środek i boki klapy, za które najczęściej chwytamy przy jej podnoszeniu. Będąc przy otwieraniu pokrywy, muszę pochwalić ogólnie dość sztywną konstrukcję, całkiem solidne zawiasy i niestety zwrócić uwagę na duże ograniczenie kąta rozwarcia ekranu (wyświetlacz można odchylić maksymalnie tylko do 115 stopni!). Na uwagę zasługuje również część między zawiasami. Jeśli naciśniemy klapę w tym miejscu, z zewnątrz spowodujemy dość silne wygięcie wewnętrznej ramki. Podobnie jak w recenzji 5739G tak i tu ostrzegę przyszłych użytkowników przed zbyt mocnym chwytem podczas wyciągania laptopa.

Klapa nie posiada zatrzasków ryglujących, co jest rozwiązaniem spotykanym w większości nowoczesnych notebooków. Rolę spinacza z platformą roboczą spełnia jeden silny magnes umieszczony na prawo od kamerki.

Platforma robocza jest generalnie solidna, bardzo sztywna i zasługuje na pochwałę. Niewielkie ugięcia zauważymy od spodu (standardowo przy napędzie), zaś w przypadku górnej powierzchni roboczej słabszy element stanowi maskownica głośników (szczególnie w środkowej części oraz w okolicach przycisku zasilania).  

Pulpit roboczy można podzielić na klika elementów. Zaczynając ich przegląd od strony matrycy, mamy górną powierzchnię Tuby przyozdobioną napisami „Dolby Home Theater" i „Virtual Surround Sound", a przed nią - maskownicę głośników z wtopionym po lewej stronie przyciskiem zasilania oraz po prawej przyciskiem „Acer Power Smart Key". Maskownicę ową zdobi na środku wielki napis „Tuba". Przed tym elementem mamy klawiaturę otoczoną z lewej przyciskami (odpowiadającymi za Wi-Fi, Bluetooth i wykonanie kopii zapasowej) i kontrolkami stanu, z prawej zaś - panelem multimedialnym. Przed klawiaturą znajduje się stylizowana na karbowaną stal podkładka pod ręce. W powierzchni tej przedniej części pulpitu umieszczono gładzik i przycisk odpowiedzialny za jego stan oraz dwie diody kontrolek.  

Zanim przejdę do rozlokowania portów, pozwolę sobie jeszcze zwrócić uwagę na połyskiwanie większości powierzchni laptopa. Maskownica głośników, panel multimedialny, przyciski szybkiego uruchamiania oraz klawiatura są błyszczące i przynajmniej przy wykonywaniu zdjęć potrafią naprawdę uprzykrzyć życie.  

Rozmieszczenie portów jest w pełni akceptowalne. Co prawda w przedniej części prawej ścianki umieszczono dwa złącza USB, których wykorzystanie dla praworęcznych użytkowników myszy pozostaje pod znakiem zapytania, ale dwa szeroko rozstawione porty USB na lewej ściance w pełni zrekompensują ewentualne niedogodności. Za dwoma portami na prawym boku znajdziemy napęd optyczny, za napędem (już blisko tylnej krawędzi) - złącze modemowe RJ-11. W Tubie zaś ulokowano blokadę Kensingtona. Na przedniej ściance umiejscowiono czytnik kart flash. Ze względu na ściętą w tym miejscu powierzchnię ścianki dostęp do niego jest nieco utrudniony. Tylną część notebooka stanowi słynna Tuba. Poza wylotem powietrza z układu chłodzenia na jej powierzchni można dostrzec dwa niewielkie, zakryte maskownicami otworki, prawdopodobnie odpowiedzialne za poprawę jakości muzyki. Jak łatwo się domyślić z dotychczasowego opisu, wszystkie ważniejsze porty umieszczono na lewym boku AS7738G. Wymieniając je od przedniej krawędzi lewej strony, są to: trzy złącza audio, dwa bardzo szeroko rozstawione porty USB, HDMI, D-Sub/VGA, LAN oraz gniazdo zasilania w Tubie. Choć notebook Acara ma dużą obudowę, brakuje w nim niestety gniazda e-SATA; nie ma także coraz rzadszego FireWire i portu ExpressCard.

Pandemia proporcji 16:9 rozprzestrzenia się niepowstrzymanie i testowany notebook Acera także nie uniknął infekcji. Przy przekątnej ekranu 17,3" rozdzielczość natywna 1600x900 jest jednak całkiem przyzwoita. Żałować można jedynie, że liczba linii w pionie nie przekracza tysiąca.

Producentem matrycy jest ciesząca się dotychczas moją sympatią firma AUO. Niestety, w kontekście jej najnowszych wyrobów będę zmuszony zrewidować swoje zapatrywania. Podobnie jak w AS5739G, kąty widzenia w pionie zasługują na naganę. Biorąc dodatkowo pod uwagę niewielki w AS7738G możliwy kąt odchylenia matrycy (115 stopni), praca na tym ekranie może być po prostu niewygodna. Odrobinę lepiej wypadają kąty widzenia w poziomie. O ile patrzymy idealnie na wprost, jakość odwzorowania kolorów stoi na nie najgorszym poziomie. To chyba wszystko, co zostało z dawnego dobrego imienia AUO.  

Zastosowany w testowanym Acerze ekran zyskał marketingowe miano „CineCrystal". Jest to typowy przedstawiciel błyszczących matryc określanych czasem z angielska mianem „glare". Jak można się było spodziewać, lustrzana powierzchnia doskonale odbija promienie światła, a co za tym idzie utrudnia oglądanie wyświetlanego obrazu.

Pomimo zastosowania do tego celu diod LED, ekran wydaje się nie najlepiej podświetlony. Przy krawędziach ekranu (zwłaszcza dolnej) czerń jest minimalnie jaśniejsza od czerni wyświetlanej na środku ekranu. Niewątpliwie utwierdza to użytkownika w mniemaniu, że matryca ma bardzo kiepskie kąty widzenia.

Centralną jednostką obliczeniową testowanego Acera Aspire 7738G został procesor Intel Core 2 Duo T6600 taktowany zegarem 2,2 GHz, wyposażony w 2 MB pamięci L2 Cache i pracujący na szynie FSB 800 MHz. Jest to typowy CPU montowany w laptopach cechujących się średnią wydajnością.

Układ graficzny Nvidia GeForce GT 240M został wyposażony w 1 GB pamięci DDR3 oraz technologię CUDA. To kolejny przedstawiciel klasy Performace przeznaczonej do stosowania w laptopach ze średniej półki cenowej. Wydajnościowo jest on porównywalny z konkurencyjnym rozwiązaniem ATI (MR HD 4650), które na forum polecamy już od ponad 7 miesięcy... Jedyne, co przemawia za wyborem karty Nvidii, to teoretycznie lepsze wsparcie i możliwa kompatybilność. Mimo zaimplementowania w GT 240M 48 jednostek cieniujących i wykonania karty w procesie 40 nm, testy syntetyczne nie wykazały cudów wydajnościowych. Ciekawiej rzecz ma się z grami. Jest to zapewne zasługa nowych sterowników. W niższych ustawieniach dało się odczuć zwiększenie płynności testowanych tytułów nawet o kilkanaście klatek.

Dysk twardy WD3200BEVT o pojemności 320 GB i prędkości obrotowej 5400 obr/min jest kolejnym przykładem podzespołu stworzonego do laptopa średniej klasy. W tej klasie okaże się w pełni wystarczający i zadowoli swojego użytkownika. Moje zaniepokojenie wywołały jego temperatury - w czasie testu zarejestrowałem wartość 52°C.

Ciepło

Temperatury podzespołów takich jak procesor czy grafika oscylujące w okolicach 60°C są właściwie standardem. Jedynym niechlubnym wyjątkiem jest temperatura dysku twardego, która osiągała nieco zbyt wysokie moim zdaniem wartości. Maksymalnie 52°C dla dysku przekładają się na 34,4°C na spodzie obudowy, w sąsiedztwie miejsca jego zamontowania.

Najwyższą temperaturę zewnętrzną zanotowałem jak zwykle w okolicach wylotu strumienia powietrza z wentylatora. Od strony spodniej wyniosła ona 39,3°C. Po stronie wierzchniej maksimum na Tubie wyniosło 41,1°C, na pulpicie zaś - 36,6°C.