Seria UL wielokrotnie już pojawiała się na testach w Notebookcheck.pl i zbierała raczej pochlebne oceny za wzornictwo. Być może dlatego w wersji JT Asus nie zdecydował się na nową obudowę, pomimo zmiany podzespołów. Nie zmieniły się zatem waga, ani wymiary UL30JT.

Mamy więc do czynienia z tym samym szczupłym korpusem. Został on w większości wykonany z plastiku i jedynym odstępstwem jest tu metalowa pokrywa ekranu. W czarnej wersji kolorystycznej nawet ona wydaje się na pierwszy rzut oka plastikowa. Bliższy ogląd pozwala docenić wykonaną ze szczotkowanego aluminium powierzchnię, jednak nie maskuje ona śladów po palcach tak dobrze jak opcja srebrna.

Pozostała część Asusa została wykonana z trzech rodzajów czarnego tworzywa. Typowy surowy plastik na spodzie i bokach współtworzy wizerunek laptopa z błyszczącymi elementami ramki matrycy, tacki pod klawiaturą i części baterii. Na szczęście, w odróżnieniu od poprzednich czarnych UL30, tym razem inna jest faktura pulpitu. Matowy materiał ułatwia utrzymanie czystości, a gustowne paski przywodzą na myśl aluminium użyte do wykonania klapy. Drugą pozytywną zmianą w estetyce jest przygaszenie diod znajdujących się na przedniej krawędzi jednostki zasadniczej.

Godny pochwały jest brak większości niedoróbek, które wytknąłem w recenzji modelowi UL80VS. Podatność jednostki zasadniczej na nacisk wydaje się mniejsza i nie jest to chyba tylko efekt mniejszej obudowy. Wciąż jednak trochę brakuje do sztywności wzmacnianego na pulpicie aluminium Asusa U30JC.

Słowa krytyki należą się za to zawiasom. Co prawda by otworzyć laptopa, trzeba zaangażować obie ręce, nie przekłada się to na solidność trzymania się ekranu w pozycji roboczej. Można się spodziewać, że np. w pociągu wstrząsy spowodowane ruchem pojazdu będą powodować denerwujące drgania wyświetlacza.

Ścięte ścianki boczne nie pozostawiają zbyt wiele miejsca na porty, ale podstawowy zestaw złączy w sprzęcie mobilnym wydaje się być do zaakceptowania. Na szczęście dla praworęcznych użytkowników, VGA i HDMI znajdują się po lewej stronie.

W ostatnim czasie Asus dał się poznać jako firma, która najodważniej wprowadza na rynek technologiczne nowości. Dzięki temu pod postacią UL30JT pojawiła się możliwość przetestowania niskonapięciowego procesora z rodziny Arrandale. Core i5-520UM to bardzo ciekawa konstrukcja. Tak jak jego większy brat, i5-520M, został on wykonany w procesie technologicznym 32 nm oraz ma na pokładzie 3 MB pamięci podręcznej trzeciego poziomu i rdzeń graficzny. Do tego oczywiście komplet technologii wpływających na wydajność i funkcjonalność - Turbo Boost, Hyper-Threading, wsparcie wirtualizacji (w tym VT-d), AES i SpeedStep, wymieniając najważniejsze. Są też i różnice; przede wszystkim bazowe taktowanie, które w przypadku procesora niskonapięciowego wynosi 1,066 GHz. Niższa jest też przepustowość pamięci - 12,8 GB/s - co wiąże się z tym, że pamięci DDR3 pracują z częstotliwością 800 MHz. Ograniczone zostało jeszcze taktowanie układu graficznego. Wszystkie te zabiegi pomogły w uzyskaniu o połowę niższego od i5-520M poziomu TDP, który wynosi dla jednostki ULV 18 W.

Jak te suche opisy przekładają się na wydajność? Wspomniane już SpeedStep i Turbo Boost pozwalają procesorowi 520UM pracować w zakresie od 665 MHz (mnożnik x5) do 1866 MHz (x14). Dodając do tego Hyper-Threading, uzyskano 2-rdzeniowy procesor, który potrafi liczyć cztery wątki jednocześnie i jest szybszy niż Core 2 Duo SU7300 z Asusa UL30VT, nawet jeśli w tym ostatnim aktywna jest funkcja Turbo33.

Ta możliwość fabrycznego podkręcenia procesora jest też dostępna w modelu UL30JT. Do zmiany ustawień wciąż konieczny jest restart systemu. Bazowe taktowanie rośnie wtedy do 1416 MHz, a połączone siły Turbo Boost i Turbo33 potrafią dać budzący respekt rezultat 2478 MHz. Przy takich parametrach niskonapięciowa jednostka Intela konkuruje osiągami z i3-330M. Wiele zależy jednak od benchmarka, co najlepiej oddają chyba wyniki Cinebench R10 64bit, gdzie 520UM wygrywa w teście jednowątkowym, a 330M - w wielowątkowym.

Jak tak dobra wydajność przekłada się na zużycie energii, pokażą testy w dziale dotyczącym akumulatora.

Oprócz nowej jednostki centralnej UL30JT został też wyposażony w tandem graficzny, złożony z umieszczonego na płytce procesora układu Intel GMA HD i niezintegrowanego GeForce 310M. Mimo że Nvidia zapowiedziała wprowadzenie w tym roku technologii Optimus przez kolejnych producentów, Asus pozostaje na razie jedyną firmą stosującą to rozwiązanie.

Automatyczne przełączanie układów graficznych wciąż jeszcze wymaga dopracowania. W testowanym egzemplarzu dopiero po aktualizacji sterowników ustąpiły kłopoty z ciągłą pracą mocniejszej karty. Jednak po rozwiązaniu tego typu problemów można się cieszyć długą pracą na baterii i włączającym się w niezauważalny sposób chipem Nvidii, gdy przyjdzie ochota np. na grę. Warto tylko wtedy pamiętać, że 310M to wydajnościowo laptopowa klasa niższa średnia.

Ciepło

Wzrost wartości został odnotowany również na polu temperatur. Godzinny test obciążeniowy rozgrzał niewielki obszar na spodzie do ponad 43°C, a dookoła wylotu powietrza było to nawet ponad 50°C. Zazwyczaj temperatury będą zdecydowanie przyjemniejsze. Mimo to nie można nazwać Asusa zimnym. Utrzymujące się w normalnym użytkowaniu na większości obszaru obudowy temperatury w okolicach 30°C są niższe od ciepłoty ciała i nie powodują wyraźnego dyskomfortu. Po prostu czuć, że laptop działa.