Wraz z wprowadzeniem platformy sprzętowej Sandy Bridge Asus postanowił zmienić image swojej popularnej serii K. Czarne plastiki i błyszczące klapy poprzednich modeli w K53SV zastąpił wykonany z dystyngowanego brązowego aluminium pulpit, a wzorzyste faktury przeniosły się na klapę. Nie da się ukryć, że zabiegi te tchnęły nowe życie w nieco ponure wcześniej kształty. Nowy Asus naprawdę może się podobać. Gdyby nie błyszczące ramka ekranu i maskownica klawiatury, zapunktowałby też wysoko w kategorii łatwość czyszczenia. W wymienionych miejscach lakier fortepianowy błyskawicznie zbiera kurz, odciski palców i drobne ryski.

Zawiasy nie są duże, ale okazuje się, że ukryte w nich sprężyny są odpowiednio wyważone. Z odpowiednią siłą przytrzymują klapę, pozwalając jednocześnie na w miarę swobodną zmianę kąta jej nachylenia. Maksymalny możliwy do uzyskania wychył to całe 150 stopni.

Asus K53SV jest dobrze wykonanym laptopem. Jednostka zasadnicza nie ugina się w sposób zauważalny pod naciskiem. Za to pulpit roboczy wydaje z siebie czasem ciche skrzypienie, co pewnie jest oznaką dopasowywania się między sobą elementów plastikowych i metalowych. Klapa z kolei pozostaje bezdźwięczna, ale chwycona dwiema rękami lub naduszona na środku prezentuje pewien poziom elastyczności. Nie stwierdziłem jednak przy tym zmian w obrazie.

Kwestia złączy okazuje się piętą achillesową K53. Nie dość, że dostępne są tylko podstawowe porty, to jeszcze ich usytuowanie jest bardzo niekorzystne. Choć zabrakło miejsca na interfejs o dużej przepustowości – USB 3.0 czy eSATA – to wszystkie złącza są skomasowane w przednich partiach bocznych ścianek. Podpięte urządzenia peryferyjne będą więc nieraz przeszkadzać w obsłudze notebooka. Ze względu na wyraźnie ścięty profil boków, obsługa wąskiego przycisku napędu optycznego wymaga nieco treningu.

Nowy procesor Core i5 i karta graficzna GeForce GT 540M zapowiadają wysoką wydajność. Potwierdzają to testy.

Intel Core i5-2410M to układ lokujący się gdzieś na środku drabinki wydajnościowej procesorów Core kolejnej generacji. Taktowanie bazowe 2,3 GHz dzięki elastycznemu trybowi Turbo Boost w wersji 2.0 może wzrosnąć nawet do 2,9 GHz. Oprócz nowej architektury mamy do czynienia ze zmianą zestawu instrukcji SSE na AVX.

Dla przeciętnego użytkownika od meandrów technicznych ważniejsza jest jednak wydajność. Core i5-2410M można uznać za następcę np. Core i5-480M. 3200 pkt. dla CPU w teście 3DMark06 czy wyniki w poszczególnych testach Cinebench wskazują jednak, że nowy układ wypada pod względem osiągów lepiej niż nawet najlepszy Core i5 poprzedniej generacji, tj. i5-580M. Kontroler pamięci nowej jednostki jest już w stanie w pełni wykorzystać szybkość pamięci 1333 MHz.

Przez większość czasu pracuje też zintegrowana w procesorze grafika Intel HD 3000. Dzięki technologii Optimus, która wyleczyła się już chyba z chorób wieku dziecięcego, w razie potrzeby aktywowany jest GeForce GT 540M od Nvidii. Rdzeń taktowany jest zegarem 672 MHz, 96 jednostek cieniujących - 1344 MHz, a pamięć VRAM DDR3 - 900 MHz. 8778 pkt. w 3DMarku06 to wynik dający pewną przewagę nad uznawaną do niedawna za najwydajniejszą w średnim segmencie kartę ATI Mobility Radeon HD 5730. Ta sama grafika spisuje się nieco gorzej w Acerze Aspire 5750G ze względu na obniżone o 100 MHz taktowanie pamięci.

Od wielu lat utrzymuje się obiegowa opinia, że najważniejsza dla wydajności graficznej jest zasób pamięci własnej karty. Dzięki dostarczeniu dwóch egzemplarzy K53SV można było zweryfikować ten pogląd. Szybko okazało się, że niezależnie od tego, czy 128-bitowa magistrala prowadzi do 1 czy do 2 GB pamięci, wyniki karty GeForce GT 540M są właściwie takie same. Widać wyraźnie, że układ o całkiem solidnej przecież wydajności nie jest w stanie wykorzystać dodatkowego gigabajta VRAM.

Punkty uzyskane w benchmarkach mają przełożenie na osiągi w grach. Karta Nvidii daje możliwość płynnego pogrania w przynajmniej średnich detalach i natywnej rozdzielczości w takie tytuły jak DiRT 2 czy Risen. W przypadku Metro 2033 wiele zależy od lokacji i tego, co akurat dzieje się na ekranie.

Testowane notebooki różniły się nie tylko pamięcią karty graficznej. Do droższego modelu dorzucono tez pojemniejszy dysk twardy (640 vs. 500 GB). Niezależnie od tego, na którą opcję się zdecydować, otrzymamy HDD marki WD. Nośniki o prędkości 5400 obrotów na minutę osiągają przeciętne transfery. Mniejszy z nich wypadł w testach syntetycznych trochę słabiej. Usprawiedliwiać może go jednak fakt działania w tle jednego z mnóstwa preinstalowanych programików od producenta notebooka.