Obudowy Inspirona 15z i notebooków z rodziny Studio są tak podobne, więc można pomyśleć, że napis "Inspiron" w górnym rogu ramki ekranu znalazł się tu przez pomyłkę. Byłby to błąd usprawiedliwiony, gdyż wspólnych elementów można dostrzec wiele. Są to matowy spód, srebrna i błyszcząca powierzchnia przedniej części pulpitu roboczego, czarna (i matowa) ramka ekranu oraz barwne wieko (dostępne są dwie wersje, czarna i czerwona, czyli Cherry Red jak w testowanym egzemplarzu).

Zastosowanie czerwieni dla wykończenia pokrywy ekranu sprawia, że zamknięty laptop ma ciekawy wygląd. Nietypowa wersja pozwoli posiadaczowi wyróżniać się w tłumie.

W wykonaniu notebooka nie dopatrzono się rażących błędów. Nie znaleziono nierównych odstępów między elementami czy niedokładnie położonej farby.

Sztywność jednostki jednostki zasadniczej jest ogólnie dobra. Nie do końca jednak, gdyż na spodzie okolica napędu optycznego ugina się – wystarczy dotknąć palcem. To samo tyczy się wieka – odkształca się ono wyraźnie w okolicy emblematu producenta, do czego wystarczy lekki nacisk.
Zawiasy, na których trzyma się ekran, są na oko solidne, ale potrząsając laptopem, można  było spowodować telepanie się ekranu. Tego rodzaju zachowanie może być odrobinę irytujące dla osób używających Della w improwizowanych warunkach, a szczególnie w podróży.

Testowany egzemplarz posiadał na wyposażeniu akumulator 9-komorowy, który powoduje, że położony na podłożu laptop był pochylony a nie spoczywał płasko. Dzięki gumowej nóżce na spodzie akumulatora komputer zachowuje na biurku stabilność zarówno z doczepioną baterią jak i bez niej.

Na przedniej krawędzi jednostki zasadniczej znajdziemy dwa porty audio. Większość złączy znajduje się w przedniej części lewej ścianki. Tam trafiły między innymi wyjście HDMI i jeden z portów USB 2.0. Osoby używające myszki prawą ręką będą zadowolone z takiego układu, natomiast osoby leworęczne mogą się borykać z utrudnieniami np. w sytuacji podłączenia zewnętrznego monitora. Kontrowersyjne jest umieszczenie dwóch portów USB przy samej przedniej krawędzi na prawej ściance. Jedynie gniazdo zasilania znalazło się na tylnej ściance.

Choć Inspiron 15z jest laptopem, który można w dość znacznym stopniu konfigurować, producent przewidział możliwość wyboru tylko jednego typu matrycy. Wyświetlacz o przekątnej 15,6” (40 cm) ma rozdzielczość 1366x768 pikseli. Jest on wystarczający do większości zastosowań, daje dostatecznie szczegółowy obraz i oferuje zadowalająco duży obszar roboczy. Matrycę dostarczyła firma AU Optronics.

Szczytowa wartość maksymalnej luminancji wyniosła według pomiarów 190,4 cd/m². W dolnych obszarach jest nieco niższa i stąd parametr rozświetlenia nie przekracza 80%.

Gry

Jednym z powodów, dla których nabywca Inspirona 15z sięgnie po kartę grafiki ATI, jest chęć, by nowy laptop był w stanie podołać grom komputerowym o mniejszych wymaganiach sprzętowych. Choć do tego typu rozrywki lepiej wybrać inny laptop, postanowiono sprawdzić możliwości Della w tej dziedzinie.

W Sims 3 można grać na średnich ustawieniach  (1024x768, medium), przy 40 kl/s. Po zwiększeniu rozdzielczości do natywnej (1366x768) i podniesieniu detali na wysokie (high) średnia prędkość wyświetlania spadła do 27,3 kl/s. Anno 1404 chodziło bez problemu na minimalnych ustawieniach (1024x768, wszystko na low/off) – uzyskano wówczas średnio 60 kl/s. Zwiększenie rozdzielczości i detali (1366x768, high) sprawia, że nie da się grać (wówczas notowano 13,9 kl/s. Słabo wypadł na Dellu Risen. Na niskich ustawieniach (800x600, wszystko na low/off) test przebiegł na granicy grywalności (zanotowano średnio 37,5 kl/s). Zwiększenie ustawień powoduje, że gra staje się niegrywalna. Zaskoczeniem było, że Dirt 2 działał całkiem dobrze. Chodził jako tako (przy średnio 36,7 kl/s) na niskich ustawieniach (800x600, low). To samo tyczy się gry NFS: Shift, która daje radę (27,5 kl/s) przy minimalnych ustawieniach (800x600, wszystko na low/off).

Wnioski: gracze, szczególnie zapaleni, mogą machnąć ręką na możliwości, jakie oferuje ten sprzęt. Z kolei osoby lubiące od czasu do czasu odpalić jakiś klasyk (Sims, WoW itp.) będą zadowolone z działania tegoż na laptopie Della po pewnym  ograniczeniu ustawień.

Hałas

Pomiary wykazały, że niskie temperatury obudowy Dell zawdzięcza nie tylko energooszczędnym podzespołom. Podczas pracy bez obciążenia wentylator działał w trybie ciągłym, wytwarzając szum o natężeniu 33,6 dB. Choć jest on nikły, to nie milknie i tym samym może rozpraszać użytkownika.

Pod obciążeniem wiatrak wytwarza początkowo ten sam szum co bez obciążenia, a potem robi się nieco głośniejszy. W przypadku ekstremalnego obciążenia wentylator przyspiesza w znacznym stopniu, a maksymalny poziom natężenia hałasu sięga 42,1 dB.

Dla uspokojenia warto nadmienić, że podczas normalnego użytkowania za dnia odgłos wentylatora ginie w tle i użytkownik powinien do niego łatwo przywyknąć.

Ciepło

Niezależnie od tego, do czego testowany laptop był wykorzystywany, zawsze pozostawał chłodny. Podczas pracy bez obciążenia temperatura w środkowej części spodu sięgnęła 35°C. Po godzinnym męczeniu GPU i CPU za pomocą zestawu FurMark-Prime95 komputer nagrzał się w niewielkim stopniu. Maksima po obu stronach platformy roboczej wyniosły 38°C.

Esencją Inspirona 15z jest długość pracy na akumulatorze. Testowany model posiadał na wyposażeniu niezależną kartę grafiki, więc nie jest najbardziej energooszczędnym wariantem. Mimo to uzyskał bardzo dobre rezultaty, a to dzięki zasilaniu z 9-komorowego akumulatora o pojemności 90 Wh (nieco większej od pojemności baterii z Asusów UL).

W teście czytelnika (a więc w sprzyjających i nieżyciowych warunkach, z ustawioną minimalną jasnością obrazu, oszczędnym planem zasilania, wyłączonym module łączności bezprzewodowej) laptop Della działał nieprzerwanie przez 11 h.

W czasie korzystania z internetu przez sieć WLAN udało się osiągnąć około 7,5 h. Wrażenie robi również czas odtwarzania DVD – Inspiron 15z robił to przez bez mała 6 h.