Miszmasz. Na początku wakacji Dell zaatakował rynek szeroką ławą, radykalnie zmieniając swoją gamę notebooków, która stała się obfita jak nigdy dotąd. Vostro 1400 z 14-calową matrycą należy do mniej popularnych z nowych modeli. Obserwując zachowania konsumentów, zastanawialiśmy się, czemu nie święci on triumfów. Licząc na to, że być może odkryjemy wzgardzoną perłę, przystąpiliśmy do testów.

Vostro 1400 to najmniejszy (przynajmniej na razie) laptop w swojej rodzinie i należy do tych nowoczesnych, a więc posiadających obłe kształty. Doceniliśmy przeprowadzoną przez Della modernizację wystroju zewnętrznego obudowy, kiedy przypomnieliśmy sobie, jak bardzo niezgrabnie wyglądał stary Inspiron.

Vostro 1400 nie jest jednak ułomkiem. Też swoje waży, a przecież rezygnując z ponad cala przekątnej ekranu, chciałoby się widzieć jakiś zysk w kilogramach. Jest może lżejszy od Vostro 1500, ale na tle innych laptopów z matrycą 14" wydaje się ciężki. Uważamy więc, że lepiej byłoby zrezygnować z tak potężnego akumulatora (w naszym egzemplarzu mieliśmy największy, o dziewięciu ogniwach).

Wystrojony na czarno Vostro podoba nam się bardziej od srebrnych Inspironów 640m tej samej wielkości, które testowaliśmy wcześniej. Jest bardziej dyskretny no i gustowniejszy.

Pewną, choć nie dla każdego dotkliwą, wadą konstrukcji jest fakt palcowania się klapy. To jeden z tych laptopów, na którego trzeba chuchać, a następnie przecierać - w przeciwnym bowiem razie będzie wyglądał dość niechlujnie.

Co jest natomiast świetne? Obudowa ze stopu magnezu w lapku zaliczającym się do dołów hierarchii komputerów przenośnych. Jest ona całkowicie sztywna. Pulpit platformy roboczej powinien zaś być odporny na drobne zarysowania.

Wadą w oczach części użytkowników będzie fakt, że pokrywa ekranu nie posiada mechanizmu ryglującego. Jest ona przyciągana do platformy roboczej przez zawiasy. Robią to one tak mocno, że w razie nieprzytrzymania wieko opada na pulpit z donośnym trzaskiem. Pomocny w unoszeniu pokrywy jest wystający, srebrny uchwyt, pod który można podłożyć palec.

Drobnym, ale czasem dotkliwie dającym się we znaki mankamentem są zbyt ostro świecące na błękitno kontrolki ulokowane z lewej strony przedniej krawędzi platformy roboczej. Mogą się one nieprzyjemnie narzucać podczas pracy, szczególnie po zmroku.

Podobnie jak w przypadku pozostałych Vostro i Inspironów, wyposażenie modelu 1400 w złącza nie zachwyca. Większość interfejsów trafiła na boki. Z tyłu, obok akumulatora, zmieściły się tylko porty komunikacyjne (LAN i modemu).

Procesor Core 2 Duo T5470 (1,6 GHz), który znalazł się w testowanym egzemplarzu, warto wybrać wtedy, kiedy nie zamierzamy wykorzystywać komputera do czynności poważniej obciążających procesor, to jest obróbki filmów, dźwięku czy grafiki trójwymiarowej. Nie należy zaś decydować się na niego, jeśli zależy nam funkcji Intel Dynamic Acceleration, którą dysponują procesory Core 2 Duo drugiej generacji oznaczone cyfrą "7" na początku. Sprowadza się ona do przyspieszenia jedynego aktywnego rdzenia dla optymalnej obsługi aplikacji jednowątkowej.

Nasz Vostro 1400 posiadał na wyposażeniu kartę GeForce 8400M GS. Trudno narzekać na jej obecność. W końcu znacznie rozszerza ona zakres zastosowań komputera (nie tylko o gry, ale też rzeczy bardziej praktyczne, jak choćby Google Earth czy XGL, które to aplikacje stają się z czasem coraz bardziej wyrafinowane i wymagające). Poza tym nie da się zastąpić karty zintegrowanej, jeśli się na nią zdecydujemy, taką z własną pamięcią (z upływem lat uboższy sprzęt może się więc stawać coraz mniej funkcjonalny). Jeżeli jednak użytkownikowi zależy przede wszystkim na maksymalnie długim czasie pracy na akumulatorze, zalecamy wybór układu GMA X3100.

Dysk twardy Toshiby o pojemności 120 GB wykazał się w testach dość przeciętnymi osiągami.

Hałas

Vostro 1400 jest nieco bardziej hałaśliwy od podobnie wyposażonego Vostro 1500.

Uzyskanie minimalnego poziomu hałasu przyszło nam z trudem, gdyż pod Vistą dysk stale przejawia swoją aktywność cichym chrobotaniem.

Podczas pracy na luzie na biurku a także w trakcie korzystania z podstawowych aplikacji na kolanach (czy to na akumulatorze czy na zasilaczu) wentylator jest właściwie niesłyszalny.

Wprowadzenie wentylatora na donośniejsze obroty możliwe jest przez mocniejsze obciążenie procesora. Wówczas jednak wiatrak nie jest dużo głośniejszy od chrobotania dysku (natężenie hałasu wynosi zaledwie 34,8 dB). Jeżeli stres nie ustępuje, wentylacja pracuje stale. Jej odgłos przypomina dźwięk wydawany przez czajnik elektryczny na początku gotowania wody.

Jeżeli większemu obciążeniu podlega też karta graficzna, prędkość obrotowa się zwiększa, a hałas się wzmaga, osiągając 38 dB, a po chwili wartość szczytową, to jest 38,3 dB. Sam charakter wydawanego przez wentylację dźwięku nie zmienia się natomiast zbyt wiele. Wiatrak nie trzyma jednak maksymalnego tempa stale, gdyż po rozprawieniu się z nagromadzonym ciepłem zwalnia, a hałas spada wówczas do poziomu 34,8 dB.

Ciepło

Zachowanie Vostro 1400 jest w tym aspekcie właściwie idealne i, co ciekawe, nawet lepsze od Vostro 1500. Jedyny gorący punkt zlokalizowaliśmy od strony pulpitu z lewej, pod samym ekranem. Tam właśnie, w zupełnie nie drażliwym dla użytkownika miejscu, temperatura obudowy osiągnęła maksymalną wartość 39 stopni. Spód komputera nie nagrzewa się prawie w ogóle, jako że maksymalna temperatura sięga na nim 35 stopni.

Egzemplarz, który testowaliśmy, wyposażony był w 9-komorowy akumulator o pojemności 85 Wh. Odstaje on na cal od obudowy i na 1,6 cm poza sterczące również nieco zawiasy. Po zespoleniu z komputerem jest on delikatnie niestabilny, ale nie na tyle (naszym zdaniem, oczywiście), by bawić się w blokowanie go kawałkiem papieru.

Tak pojemna bateria w notku z 14-calowym ekranem powinna pozwalać użytkownikowi poszaleć. No i nie jest źle, choć żeby osiągnąć jakieś nieprzeciętne przebiegi, trzeba narzucić sobie pewne rygory. Kiedy bowiem komputer daje z siebie wszystko, prądu wystarcza na dwie godziny pracy. Jeżeli jednak użytkownik postawi na maksymalną oszczędność, będzie mógł korzystać z komputera nawet sześć i pół godziny.

Dziękujemy za wypożyczenie egzemplarza do testu firmie Dell4U.