Spoglądając na Vostro 3560 po raz pierwszy, można odnieść wrażenie, że w stosunku do starszego modelu, Vostro 3550, niewiele się zmieniło. I rzeczywiście - pod względem wyglądu jest to prawda. Nowy Dell zachował znane z poprzedniego modelu kształty oraz możliwość wyboru koloru części obudowy (dostępne są, podobnie jak u poprzednika, czerwień Lucerny, brąz Brisbane i srebro Aberdeen). Nie zmieniono też materiałów użytych do jego wytworzenia; połączenie aluminium i matowych tworzyw sztucznych sprawdza się w laptopach przewidzianych do zastosowań biznesowych bardzo dobrze.

Zewnętrzna strona obudowy matrycy jest wykonana w przeważającej części z jednolitej płyty aluminium, która zabezpiecza ekran w stopniu w pełni zadowalającym - naciskiem na jej powierzchnię szybciej wywołamy zamknięcie klapy, niźli jakieś zakłócenia. Ramka ekranu jest wykonana z matowego tworzywa sztucznego; jej zalety to brak refleksów i odporność na zabrudzenia oraz zarysowania.

Zawiasy łączące panel LCD i jednostkę zasadniczą umieszczone są podobnie jak w starszym modelu, ale pozwalają na większe (o blisko 10 stopni) odchylenie ekranu względem podłoża. W Vostro 3560 maksymalny kąt otwarcia sięga 145 stopni. Zawiasy działają z właściwym oporem i dość stabilnie utrzymują matrycę w pozycji pionowej. Gdy jednak opuścimy klapę na wysokość 6 cm od pulpitu roboczego, ciężar panelu LCD przeważy, powodując zamknięcie notebooka.

Jednostka zasadnicza charakteryzuje się bardzo dobrą sztywnością. Jedynym obszarem, w którym można wywołać ugięcia, są okolice gładzika. Spasowanie zostało poprawione względem poprzedniego modelu, a mocowanie akumulatora jest zmienione; w Vostro 3560 znikł problem kolebania się tego elementu.

Warto zwrócić uwagę na minimalne zmniejszenie wymiarów Vostro 3560 w porównaniu z poprzednikiem oraz na zwiększenie jego wagi. Nowy Dell z 6-komorowym akumulatorem jest o 110 g cięższy od swojego poprzednika, który był testowany z baterią 9-komorową.

Z perspektywy użytkownika praworęcznego rozmieszczenie złączy jest całkiem zadowalające. Przednią część prawej ścianki bocznej przeznaczono na gniazdo ExpressCard oraz napęd optyczny; dopiero tylną część tego boku zajęły dwa złącza USB 3.0 i port LAN. Gniazda audio zostały przeniesione na lewą flankę. Na lewym boku umieszczono także dwa kolejne USB 3.0 oraz złącza wideo i gniazdo zasilania. Żałować można, że projektanci nie pokusili się o przeniesienie niektórych interfejsów na tylną ściankę. Mogłoby to dać więcej swobody ruchu leworęcznym użytkownikom myszki. 

Pozytywnym aspektem interfejsów jest ich liczba. Dell Vostro 3560 ma nie tylko cztery szybkie USB 3.0, ale także dysponuje gniazdem ExpressCard, które można wykorzystać do rozszerzenia dostępnych portów o kolejne USB, FireWire lub e-SATA.

W Vostro 3560 Dell oferuje dwa rodzaje wyświetlaczy. Oba charakteryzują się przekątną 15,6 cala, podświetlaniem LED oraz powłoką antyodblaskową. Różne są natomiast ich rozdzielczości.

Na testy otrzymaliśmy egzemplarz z matrycą o rozdzielczości 1920 x 1080 pikseli. To model produkcji AU Optronics, o oznaczeniu AUO21ED. Charakteryzuje się dość dobrymi parametrami. Maksymalna luminancja przekroczyła 300 cd/m², a czerń o wartości 0,6 cd/m² jest także całkiem przyzwoita.

W zależności od konfiguracji Vostro 3560 może dysponować bardzo różnorodnymi podzespołami bazowymi. Na nasze testy został dostarczony model wyposażony w najwydajniejszy z montowanych w Vostro 3560 procesorów, Intel Core i7-3612QM, 8 GB pamięci operacyjnej, oddzielną kartę graficzną AMD Radeon 7670M oraz dwa urządzenia magazynujące dane.

Procesor i7-3612QM to niezwykle interesująca jednostka obliczeniowa. Jest to pierwszy przeznaczony do laptopów czterordzeniowy procesor z serii i7 Intela, który charakteryzuje się TDP na poziomie 35 W; do tej pory i7 z TDP o tej wartości były dwurdzeniowe.

Procesor i7-3612QM należy do najnowszej generacji, Ivy Bridge. Wykonano go w technologii 22 nm i standardowo wyposażono w prawie wszystkie najnowsze technologie oferowane przez Intela, w tym w zintegrowany układ graficzny. Dla ścisłości trzeba odnotować, że jest oferowany w dwóch wersjach: rPGA988B (ta trafiła do testowanego laptopa) i BGA1224. Poza obudową różnią się one obsługą wirtualizacji VT-d (wersja rPGA988B jej nie posiada). 

W testach syntetycznych przeprowadzonych dla jednego wątku omawiany CPU wypadł przeciętnie. Uzyskany w teście Cinebench R10 32 wynik 4152 pkt. stawia go wyżej od czterordzeniowego i7-2670QM (średnio 3879 pkt.), ale poniżej nowego dwurdzeniowego i5-3320M (średnio 4379 pkt.).

W testach wielowątkowych procesory czterordzeniowe wypadają korzystniej. W aplikacji Cinebench R11.5 64 i7-3612QM z omawianego laptopa uzyskał 5,64 pkt. Dla porównania wspominane wcześniej jednostki i7-2670QM i i5-3320M uzyskały odpowiednio 5,1 i 3,1 pkt.

W przypadku notebooka z dodatkową kartą grafiki osiągi zintegrowanego układu HD Graphics 4000 nie są specjalnie istotne, ale warto wspomnieć, iż przynajmniej teoretycznie można przypisać daną aplikację do zintegrowanego GPU, co powinno przedłużyć czas pracy na baterii. 

Teoretycznie, ponieważ w praktyce brak globalnej możliwości aktywacji bądź dezaktywacji stosownej grafiki jest niezwykle irytujący, a przestawianie kilkunastu aplikacji, z których korzysta się na co dzień, może doprowadzić użytkownika Vostro 3560 do szewskiej pasji. System przełączania grafiki (a w zasadzie przypisywania danego układu do konkretnej aplikacji) to wada AMD znana już z poprzedniej generacji. Niestety nic nie wskazuje na to, by AMD zechciało ją w końcu usunąć.

AMD Radeon HD 7670M to karta należąca do średniego przedziału wydajnościowego. Wykonano ją w starszej technologii 40 nm i wyposażono w 1 GB pamięci VRAM DDR3 oraz magistralę 128-bitową. Częstotliwości taktowania omawianego układu to 600 MHz dla rdzenia i 900 MHz dla pamięci.

W testach syntetycznych model Vostro 3560 ze zmienioną kartą grafiki uzyskał pewną przewagę nad poprzednikiem. Wynik 4309 pkt. uzyskany w 3DMarku Vantage stawia omawianą kartę nie tylko przed Radeonem HD 6630M (3194 pkt.), ale także przed konkurencyjnym „odgrzewanym kotletem" Nvidii, czyli stosowaną w mniejszym Vostro 3460 kartą GeForce GT 630M (3868 pkt.). Wyniki testu 3DMark11 wykazały podobny układ sił. Radeon HD 7670M uzyskał w nim 1088 pkt., Radeon HD 6630M osiąga średnio 887 pkt., a GF GT 630M - 1009 pkt.

Dell Vostro 3560 to laptop, który budzi mieszane uczucia. Z jednej strony posiada niezłą jakościowo obudowę, z przemyślanym rozmieszczeniem złączy oraz dużą liczbą szybkich interfejsów, z drugiej zaś nie poprawiono przełączenia grafik, klawiatura dalej nie ma bloku numerycznego a błyszcząca kratka między klawiszami nadal budzi niesmak.

Zalety tego modelu to lepsza, niż w Vostro 3550 (i generalnie niezła), matryca, odrobinę lepszy (dzięki oprogramowaniu) gładzik, dwustopniowe podświetlenie klawiatury i całkiem przyzwoita wydajność. 

Niestety nie obyło się bez kilku dodatkowych rozczarowań. Przebiegi na jednym ładowaniu akumulatora są zbyt krótkie, głośniki - słabe jakościowo, kultura pracy układu chłodzenia właściwie nie istnieje, a temperatury okazały się zdecydowanie zbyt wysokie.