Test Dell XPS 14 (L421x)
17/10/2012
Dell XPS 14 L421x jest przedstawiany jako ultrabook z wyższej półki. Jego cena jest wysoka, więc ten drugi element się zgadza. Nazywanie tego modelu ultrabookiem jest jednak nadużyciem, gdyż nie jest on wyjątkowo cienki, a do tego jest dość ciężki (waży ponad 2 kg). Zostawmy jednak marketingową otoczkę i przejdźmy do konkretów.
Obudowa
Z wyglądu XPS L421x przypomina mniejszy model L321x. Oprócz innych gabarytów dzieli je spora różnica w masie - mniejszy waży 1,36 kg, a większy - 2,06 kg (o ponad połowę więcej). Autorowi podobał się wystrój zewnętrzny, z kontrastową, srebrno-czarną kolorystyką.
Korpus jest wykonany z aluminium, miejsca oparcia nadgarstków są zrobione ze stopu magnezu i aluminium, a spód jest silikonowy. Wykończenie jest miłe w dotyku. Generalnie pod względem jakości jest dobrze.
Jednostka zasadnicza nie ugina się pod punktowym naciskiem. Również próby wykrzywiania nie robią na niej wrażenia. Część pokrywy ekranu za matrycą jest aluminiowa, a z przodu wstawiono przed wyświetlacz szybę ze szkła Gorilla Glass. Pokrywa wykrzywia się w minimalnym stopniu, czemu nie towarzyszą żadne odgłosy. Ekran jest zamontowany na dużym centralnym zawiasie [w rzeczywistości, po rozebraniu laptopa, okazuje się, że są to dwa małe zawiasy osłonięte dużą maskownicą - przyp. tłum.]. Maksymalny kąt odchylenia ekranu to tylko 135 stopni. Ekran dobrze zachowuje stabilną pozycję, ale zdarzają się sytuacje, gdy lekko się kołysze.
Spodnia osłona jest jako całość pokrywą serwisową. Przed jej zdjęciem należy odkręcić dwie śrubki ukryte pod srebrną klapką z napisem "XPS" oraz sześć śrubek Torx T5 (z którymi nie każdy będzie mógł sobie łatwo poradzić, bo potrzeba do tego specyficznego narzędzia). Podzespoły, do których był dostęp, to w testowanym egzemplarzu moduł pamięci RAM 8 GB oraz 2,5-calowy dysk SSD. Co ważne, w L421x mieszczą się dyski o wysokości 7 mm. Pozytywne jest to, że można wyczyścić wentylator i żeberka radiatora.
XPS L41x jest dość duży, więc pomieścił więcej złączy, niż przeciętny ultrabook. Posiada dwa USB 3.0, mini DisplayPort, HDMI i gniazdo LAN. Złącza te znajdują się w tylnej części lewej ścianki; tam też trafiło gniazdo zasilania. Na prawej ściance umieszczono zaś gniazdo audio, gniazdo blokady Kensingtona oraz czytnik kart pamięci. Ten ostatni jest słabo widoczny ze względu na to, że kolor jego zaślepki jest koloru obudowy. Autorowi nie spodobało się to, że ta zaślepka jest trochę nierówno wpasowana i że trudno ją wyciągnąć (trzeba użyć do tego paznokcia).
Osprzęt
Urządzenia sterujące w laptopie Dell XPS L421x są takie, jak w modelu XPS L521x.
Klawiatura nie posiada oddzielnego bloku numerycznego. Klawisze alfanumeryczne mają 15 x 15 mm. Ich powierzchnia jest nieco wklęsła. Choć są wykonane z dość gładkiego tworzywa, nie są śliskie.
Klawiatura posiada podświetlenie, które ułatwia pisanie po ciemku. Można ustawić dwa poziomy intensywności podświetlenia.
Na klawiaturze pisze się świetnie, przy czym klawisze odbijają równo, klawiatura się nie ugina, ani nie klekocze. Skok jest dość krótki, ale autorowi przeszkadzało to tylko na początku. Niektórym użytkownikom mogą być nie w smak małe klawisze strzałek.
Gładzik jest nieco większy, niż w modelu L321x; mierzy 10 x 7,2 cm. Gładka powierzchnia ma aksamitną fakturę, taką jak otaczająca ją część pulpitu roboczego. Tarcie jest niewielkie (przynajmniej jeśli użytkownik ma suche palce).
Zintegrowane z płytką przyciski nie każdemu przypadną do gustu. Trzeba się przyzwyczaić do tego rozwiązania. Pod względem wykonania trudno mu coś zarzucić. Klik przycisków jest należyty.
Obraz
XPS L421x posiada 14-calową matrycę, która w tym wariancie miała rozdzielczość 1600 x 900 pikseli. Powierzchnia ekranu jest błyszcząca, z tym że stanowi ją szyba ze szkła Gorilla Glass. Większość ultrabooków ma niższą rozdzielczość, 1366 x 768, ale są też modele z matrycami Full HD.
| |||||||||||||||||||||||||
rozświetlenie: 81 %
na akumulatorze: 377 cd/m²
kontrast: 186:1 (czerń: 2.24 cd/m²)
Matryca produkcji AU Optronics (AUO103E) wykazała się świetną luminancją maksymalną, 416 cd/m². Tę wartość zarejestrowano na środku ekranu; w innych miejscach była ona dużo niższa. Najniższa wartość maksymalna to 338 cd/m². Równomierność podświetlenia uzyskano w 81%.
Poziom czerni powyżej 2 cd/m² jest zdecydowanie zbyt wysoki. W efekcie kolor czarny przypomina odcień szarości, a kontrast jest niski. Przeszkadza to podczas oglądania filmów i zdjęć. Według autora nie można narzekać na temperaturę barwową i ostrość obrazu.
Podczas używania laptopa pod gołym niebem najbardziej przeszkadza błyszcząca szyba ze szkła Gorilla Glas; nawet w zacienionym miejscu nie da się zupełnie uniknąć refleksów. Jaskrawość jest jednak na tyle wysoka, że da się pracować przy trochę zmniejszonej intensywności podświetlenia. Na słońcu czytelność obrazu jest ograniczona.
Kąty widzenia są dość szerokie w poziomie, aczkolwiek przy zmianie kąta patrzenia pogarsza się jasność obrazu. W pionie zakres użytecznych kątów jest stosunkowo wąski. Niewielkie choćby odchylenie od pozycji idealnej powoduje efekt negatywu lub prześwietlenia obrazu.
Osiągi
Dell XPS L421x to jeden z pierwszych przetestowanych przez naszą redakcję laptopów z procesorem Intel Core i7-3517U. Jest to dwurdzeniowy procesor typu ULV (niskonapięciowy) mogący operować na czterech wątkach. Jego bazowa częstotliwość taktowania to 1,9 GHz, a Turbo Boost 2.0 pozwala ją zwiększać do 3,0 GHz (w przypadku obliczeń z użyciem jednego rdzenia) lub 2,8 GHz (przy obciążeniu dwóch rdzeni). Jest on wykonany w procesie 22 nm, a nowością są w nim tranzystory 3D. Za jego poprzednika może uchodzić Core i7-2677M.
W teście wielowątkowym aplikacji Cinebench R11.5 omawiany laptop z i7-3517U uzyskał 2,78 pkt. Wynik Asusa UX21E z procesorem i7-2677M to 2,13 pkt. (jest o 23% gorszy). Dell XPS L321x z i7-2367M zdobył zaś 2,25 pkt. (o 19% mniej od L421x). Popularny w ultrabookach i stosowany również w modelu L421x procesor i5-3317U uzyskuje średnio 2,2 pkt. (o 21% mniej).
Na wyposażeniu testowanego modelu były dwa układy grafiki: zintegrowany z procesorem HD Graphics 4000 oraz dodatkowa karta Nvidia GeForce GT 630M. Ta ostania to wersja z 1 GB pamięci własnej GDDR5 oraz 64-bitową magistralą danych. Dell XPS L421x posiada technologię Nvidia Optimus, więc w zależności od używanego programu automatycznie wybierany jest właściwy układ grafiki.
W teście 3DMark06 omawiany laptop uzyskał 6881 pkt. Wynik Della XPS L321x z HD Graphics 3000 okazał się o ponad połowę gorszy (3196 pkt.). Najnowszy MacBook Air 13 z HD Graphics 4000 osiągnął 5819 pkt. (o 15% mniej od bohatera niniejszej recenzji). W teście 3DMark 11 Dell L421x uzyskał 1168 pkt., a wspomniany laptop Apple - 661 pkt. (o 43% mniej).
Ogólna wydajność jest znakomita, jeśli wierzyć testowi PCMark 7. Przyznał on omawianemu laptopowi 3467 pkt. Podobne noty łączne były udziałem Lenovo U310 (3491 pkt.) i Samsunga 900X4C (3488 pkt.). Dell XPS L321x zdobył 3823 pkt. (o około 10% więcej).
| 3DMark 03 Standard | 22477 pkt. | |
| 3DMark 05 Standard | 11854 pkt. | |
| 3DMark 06 Standard Score | 6881 pkt. | |
| 3DMark Vantage P Result | 4833 pkt. | |
| 3DMark 11 Performance | 1168 pkt. | |
Pomoc | ||
| PCMark Vantage Result | 12570 pkt. | |
| PCMark 7 Score | 3467 pkt. | |
Pomoc | ||
Dell XPS L421x może być wyposażony w dysk twardy lub dysk SSD. Testowany egzemplarz posiadał dysk SSD Samsung 830 o pojemności 512 GB pod SATA 3. Jego grubość to 7 mm (grubsze, tj. 9,5-milimetrowe, dyski nie mieszczą się w zatoce SATA). Maksymalny odczyt w teście CrystalDiskMark osiągnął 472 MB/s, a maksymalny zapis - 407,7 MB/s. Czasy dostępu w teście AS SSD nie przekroczyły zaś 0,1 ms. Takie wyniki robią bardzo dobre wrażenie.
Testy gier
Tytuły o nieprzesadnie wysokich wymaganiach, jak TrackMania Nations Forever czy Diablo III, działały dobrze na wysokich ustawieniach. W przypadku gier o szczególnie dużych wymaganiach sprzętowych karta grafiki GeForce GT 630M okazuje się jednak zbyt słaba.
| low | med. | high | ultra | |
|---|---|---|---|---|
| Trackmania Nations Forever (2008) | 153 | 68.3 | 17.9 | |
| Mafia 2 (2010) | 43.4 | 29.7 | 24 | |
| Diablo III (2012) | 79.8 | 46.6 | 43.9 | 30.9 |
| Dirt Showdown (2012) | 43 | 20.2 | 14.3 |
Wpływ na otoczenie
Hałas
Zastosowanie dysku półprzewodnikowego i brak napędu optycznego powodują, że w testowanej konfiguracji źródłem hałasu był tylko wentylator układu chłodzenia.
W teście bez obciążenia omawiany laptop działał bezgłośnie (29,6 dB zarejestrowane przez urządzenie pomiarowe to szum tła).
W teście pełnego obciążenia wykorzystywana była karta GeForce GT 630M, toteż wentylator działał i był bardzo głośny. W odległości 15 cm od laptopa zarejestrowano 45,7 dB. Na szczęście częstotliwość dźwięku nie była zbyt wysoka. Różnice między L421x a modelami L321x i L521x są pod tym względem niewielkie.
Hałas
| luz |
| 29.6 / 29.6 / 29.6 dB |
| obciążenie |
| 45.6 / 45.7 dB |
 | ||
30 dB cichy 40 dB(A) słyszalny 50 dB(A) irytujący |
||
min:  , med:  , max:  Voltcraft SL-320 (odległość 15 cm) | ||
Ciepło
W teście bez obciążenia obudowa omawianego laptopa była chłodna. Najwyższa wartość to 33,5°C za klawiaturą, a na spodzie zmierzono maksymalnie 31,3°C. Używanie laptopa na kolanach nie stanowi wobec tego problemu.
W teście pełnego obciążenia (Prime95 i FurMark) po godzinie obudowa mocno się rozgrzała. Najwyższą wartość, 54,4°C, uzyskano za klawiaturą. Lepiej nie dotykać tam laptopa, jeśli zostanie doprowadzony do tego stanu. Miejsca oparcia dłoni były znacznie chłodniejsze (różnica sięgała 20°C). Cały spód laptopa był bardzo gorący.
W teście pełnego obciążenia wystąpiło zaniżanie częstotliwości taktowania procesora. Podobny problem obserwowano w modelu XPS L521x. W testowanym egzemplarzu L421x po około dwóch minutach testu taktowanie zostało zbite z 2,8 GHz do 800 MHz (czyli minimalnego). Nie została wcześniej przekroczona graniczna temperatura procesora (105°C), ani moc zasilacza. Po godzinie testu najwyższą zarejestrowaną wartością pozostały 94°C. Temperatury w okolicach 90°C przy taktowaniu CPU na poziomie zaledwie 800 MHz są mocno niepokojące.
Ten tzw. throttling CPU zaobserwowano też w teście gry Battlefield 3. Zarejestrowane na średniej nastawie w rozdzielczości 1366 x 768 pikseli 16,9 kl/s to wynik godny układu HD Graphics 4000. Mimo obniżonego taktowania temperatury CPU wynosiły około 85-95°C.
Po zakończeniu testu pełnego obciążenia (Prime95 i FurMark) temperatura CPU szybko spadała i przy około 80°C procesor zaczął na nowo wykorzystywać funkcję Turbo Boost. Przeprowadzony wtedy test aplikacji Cinebench dał taki sam wynik, jak tuż po uruchomieniu komputera. Na 20 powtórzeń testu wielowątkowego Cinebench R11.5 ani razu nie uzyskano znacząco gorszego wyniku, który wskazywałby na dławienie taktowania procesora.
Aktualizacja: Powyższe obserwacje pochodzą z testów laptopa z BIOS-em w wersji A04. Po aktualizacji do wersji A06 w teście pełnego obciążenia i w teście gry Battlefield 3 nie stwierdzono zaniżania taktowania CPU.
(-) The maximum temperature on the upper side is 54.4 °C / 130 F, compared to the average of 36.9 °C / 98 F, ranging from 21.1 to 71 °C for the class Multimedia.
(-) The bottom heats up to a maximum of 53 °C / 127 F, compared to the average of 39.2 °C / 103 F
(+) In idle usage, the average temperature for the upper side is 31.1 °C / 88 F, compared to the device average of 31.3 °C / 88 F.
(±) The palmrests and touchpad can get very hot to the touch with a maximum of 37 °C / 98.6 F.
(-) The average temperature of the palmrest area of similar devices was 28.8 °C / 83.8 F (-8.2 °C / -14.8 F).
Głośniki
W przedniej części spodu laptopa umieszczono dwa dwuwatowe głośniki stereo. Mogłoby się wydawać, że brzmienie będzie słabe, tak jak w wielu innych ultrabookach. Po odsłuchaniu utworów muzycznych różnego gatunku wrażenia autora były pozytywne. Podobnie jak w modelu XPS L521x, można wyróżnić czyste tony wysokie, mocne tony średnie a nawet delikatne basy.
Wydajność akumulatora
Do zasilania laptopa w trybie mobilnym służy akumulator litowo-polimerowy o pojemności 69 Wh. Dell zapewnia, że jest on w stanie dostarczać komputerowi energię przez 11,5 h bez przerwy.
W teście obciążeniowym (Battery Eater Classic Test), z używaną kartą grafiki GeForce GT 630M, maksymalnym podświetleniem klawiatury i ekranu, osiągnięto około 2 h. Test symulujący korzystanie z internetu przez Wi-Fi przyniósł natomiast 6:12 h pracy laptopa. W teście symulującym czytanie dokumentu tekstowego (Battery Eater Reader's Test), z wykorzystaniem grafiki zintegrowanej i minimalnego poziomu intensywności podświetlenia ekranu, omawiany laptop działał ponad 12,5 h. To świetny wynik, lepszy od czasu deklarowanego przez producenta. Przy normalnej pracy użytkownik będzie jednak uzyskiwał przebiegi w przedziale 4-8 h, oczywiście w zależności od stopnia wykorzystania zasobów sprzętowych.
| wyłączony / stan wstrzymania | 0 / 0.5 W |
| luz | 7.7 / 11.1 / 11.3 W |
| obciążenie |
34.7 / 46.9 W |
   
| |
Legenda:
min: ,
med: ,
max: Voltcraft VC-940 | |
Podsumowanie
Dell XPS L421x wzbogacił ofertę cienkich laptopów Della. Jakość obudowy, zastosowanych materiałów i wykonania jest bez zastrzeżeń. Zaletą jest dość łatwy dostęp do podzespołów.
Czternastocalowa matryca o podwyższonej rozdzielczości (1600 x 900 pikseli) cechuje się znakomitą jaskrawością, ale pozostałe parametry są słabe. XPS L421x jest drogim laptopem, więc można by oczekiwać w nim matrycy TN lepszej klasy lub nawet wyświetlacza typu IPS. Szyba nałożona na ekran poprawia sztywność pokrywy, ale pojawiają się na niej refleksy.
Podzespoły obliczeniowe, tj. procesor ULV Intela (i7-3517U) i średniej klasy karta grafiki Nvidii (GF GT 630) stanowią kompromis między wydajnością a oszczędzaniem energii. Bardzo długa praca na akumulatorze to m.in. ich zasługa. Niemniej jednak temperatury obudowy w teście pełnego obciążenia okazały się nieprzyjemnie wysokie.
Pozytywnym zaskoczeniem była jakość wbudowanych głośników.
