Obudowa nowego XPS-a 17 jest prawie taka sama, jak w starszym modelu. Praktyczne, matowe, srebrne powierzchnie, które po części są wykonane z aluminium, zostały bardzo dobrze spasowane i są wysokiej klasy. Czarne elementy na obwodzie to miłe dla oka akcenty. Beczułkowata sylwetka nie każdemu jednak będzie się podobać.

W kwestii solidności obudowy trudno się do czegoś przyczepić. Szczególnie dobrze wypada pod tym względem nader sztywna jednostka zasadnicza. Obudowa ekranu (wieko) już gorzej, gdyż wyraźnie wygina się na boki i ugina, kiedy podda się ją naciskowi. Ciasno chodzące zawiasy nie zdobyły uznania recenzenta. Platforma robocza po pierwsze wyrywa czasem przy otwieraniu mocno w górę, a po drugie, jeśli występują wstrząsy, sprawiają one, że ekran delikatnie się huśta.  

Spore gabaryty i masa tego laptopa (około 3,6 kg z 9-komorowym akumulatorem) powodują, że jest to raczej komputer do użytkowania w jednym miejscu. Jako że prezentuje on przy tym dobre osiągi, L702x w tej konfiguracji można sklasyfikować jako laptop typu DTR (zamiennik komputera stacjonarnego). 

Wyposażenie w złącza nie zmieniło się w porównaniu do starszej wersji. Choć brakuje FireWire i ExpressCard, to bogactwo portów peryferyjnych  jest imponujące. Na uznanie zasługuje też rozmieszczenie portów, które jest rozsądne. Jako że większość złączy umieszczono na tylnej ściance, po podłączeniu peryferiów zostaje użytkownikowi po bokach dużo miejsca. To również cecha, która sprawia, że L702x nadaje się do roli namiastki komputera stacjonarnego.

Klient Della, który kupuje nowego XPS-a 17, ma do wyboru liczne procesory Core i3, i5 oraz i7 drugiej generacji, a także karty grafiki GF GT 550M i GT 555M.


Testowany egzemplarz miał na wyposażeniu czterordzeniową jednostkę Core i7-2630QM (Sandy Bridge), która posiada taktowanie 2,0 GHz (do 2,9 GHz z Turbo) i 6 MB pamięci podręcznej L3. Za sprawą Hyper-Threading można uzyskać osiem rdzeni logicznych. Nowością w czterordzeniowcach drugiej generacji jest m.in. zintegrowany układ graficzny HD Graphics 3000, który w wariancie L702x z ekranem czy kartą graficzną 3D nie jest jednak wykorzystywany (brak też w tej wersji technologii Nvidia Optimus).

W teście renderowania jednowątkowego Cinebench R10 (wersja 64-bitowa) Core i7-2630QM z testowanego Della uzyskał 4530 pkt., niewiele więcej od Core i5-2410M z Della L502x (4517 pkt.). W teście wielowątkowym ujawniła się natomiast przewaga większej liczby rdzeni – wynik osiągnięty przez laptop z procesorem czterordzeniowym (16830 pkt.) okazał się o 71% lepszy od osiągnięcia modelu z jednostką dwurdzeniową (9839 pkt.). W teście Cinebench R11.5 przewaga i7-2630QM wyniosła 88% (4,84:2,58 pkt.).

Karta graficzna GeForce GT 555M wypełnia lukę między układami średniej klasy (np. Radeon HD 6650M) oraz tymi z wyższej półki (np. GeForce GTX 470M). W porównaniu do GF GT 445M ze starszej wersji XPS-a 17 można by oczekiwać pewnego wzrostu wydajności, ale że specyfikacja tych kart się w większości elementów pokrywa, przyrost ten nie jest duży. 

Podobnie jak GF GT 445M, układ GT 555M bazuje na czipie GF106 (architektura Fermi) i posiada 144 procesory CUDA. Rdzeń jest taktowany zegarem 590 MHz, procesory strumieniowe - 1180 MHz. Tylko taktowanie pamięci zostało zwiększone – zamiast 800 MHz wynosi teraz 900 MHz (w L702x zastosowano wariant z 3072 MB pamięci własnej DDR3). Magistrala pamięci 192-bitowa nie zachwyca wprawdzie, ale nie ogranicza tak wydajności karty jak 128-bitowa magistrala w układach średniej klasy. Ideałem byłoby zastosowanie magistrali 256-bitowej lub pamięci VRAM GDDR5.

Większość użytkowników powinna być zadowolona osiągów tej karty. Wynik GPU Score 3DMark Vantage (1280x1024), 4999 pkt., jest nieco gorszy od osiągnięcia Radeona HD 6850M DDR3 (5232 pkt., Acer Aspire 7750G), ale o około 40% lepszy od wyników uzyskiwanych przez najpopularniejszą kartę ze średniego segmentu, GeForce GT 540M (około 3500 pkt.). Wynik GPU Score omawianego Della z GF GT 555M w 3DMarku11 (1280x720) to 1146 pkt. i jest on dużo lepszy od wyniku GF GT 540M (około 900 pkt.), ale sporo słabszy od Radeona HD 6850M (1480 pkt.). W faworyzującym karty Nvidii benchmarku Unigine Heaven 2.1 (1280x1024, High, Tessellation normal) przykładowy laptop z GF GT 540M uzyskał 13,3 kl/s, laptop z Radeonem HD 6850M – 14,9 kl/s, a Dell XPS 702x z GF GT 555M – 17,3 kl/s.

Dysk twardy ST9500420AS firmy Seagate o pojemności 500 GB cechuje się prędkością 7200 obr/min. Transfery na poziomie 85,9 MB/s przy odczycie sekwencyjnym i 81,7 MB/s przy zapisie (CrystalDiskMark) są ponadprzeciętne. Czas dostępu na poziomie 17 ms (HD Tune) nie wyróżnia się z kolei ani dodatnio, ani ujemnie.  

W przeciwieństwie do mniejszego XPS-a 15, XPS 17 może być wyposażony w dwa dyski. Dostęp do obu gniazd jest łatwy, a w wolnym obstalowana została potrzebna do zamocowania dysku ramka.