Podczas gdy wydajne minilaptopy z segmentu konsumenckiego w rodzaju Acera Aspire 1830T i Lenovo U160 (oba z procesorem i5-520UM) posiadają płaskie, szczupłe i lekkie obudowy, urządzenie HP to inny typ komputera. EliteBook 2540p waży 1,83 kg (i po wzięciu go do ręki czuje się, że nie jest lekki jak piórko), a obudowa o wysokości 3,4 cm (z tyłu) jest dwukrotnie grubsza od Acera 1830T.

Spore gabaryty i ciężar laptopa HP nie są zachęcające, ale dzięki nim jest on konkretny i wyjątkowo solidny. Producent zastosował w 2540p wysokiej jakości materiały, które sporo ważą. Naszym zdaniem taki wybór to dobra decyzja – konstrukcja EliteBooka jest mocniejsza od konkurencyjnych laptopów.

Nie udało się ugiąć platformy roboczej w żadnym miejscu, nawet z użyciem dość znacznej siły. Miejsca podparcia nadgarstków i spód obudowy opierały się punktowemu naduszaniu. Jednostka zasadnicza wydaje się być tak zwarta, że można by sądzić, iż podzespoły są w niej gęsto upakowane. Tymczasem po zdjęciu dwóch pokryw serwisowych na spodzie okazało się, że w rzeczywistości wygląda to inaczej. Jedno widoczne gniazdo pamięci było nieobsadzone, a pod nim znajdowało się wolne miejsce na płycie głównej, gdzie można by coś zmieścić.

Sztywność obudowy ekranu robi wrażenie. Można ją wygiąć tylko odrobinę, kiedy chwyci się za któryś z rogów. Powierzchnie barwy srebrnej są wykonane z lekko szczotkowanego aluminium, na którym nie pokazują się ślady palców. Wieko bardzo dobrze reagowało na punktowy nacisk. Po przyłożeniu dużej siły na środku, uginało się pod jednym palcem na milimetr, może dwa. Kiedy wywiera się nacisk na większym obszarze, nie osiąga się żadnego efektu.

Zastosowane materiały (nielakierowany plastik, szczotkowane aluminium) są chłodne w dotyku (choć zależy to od obciążenia podzespołów komputera) i się nie rysują. Zawiasy są metalowe, podobnie jak w ProBookach i w większych EliteBookach. Są one dobrze umocowane i próby poruszania osłonami są nieskuteczne. Dobrze utrzymują one ekran, który nie chybocze się, kiedy zabierze się przytrzymującą go dłoń. Dzięki temu, że jednostka zasadnicza jest ciężka, pokrywę można podnosić jedną ręką.  

Srebrny, wystający z jednostki zasadniczej przycisk zwalnia solidny metalowy rygiel i jednocześnie powoduje otwarcie pokrywy na odległość około pół centymetra. Dobrze spasowanym akumulatorem również można zająć się jednorącz – najpierw przesuwamy suwaki do pozycji otwartej, a następnie bez trudu można wyciągnąć baterię z gniazda.

EliteBook 2540p jest stworzony dla osób, które wymagają od laptopa szerokiej gamy portów wejścia/wyjścia. Posiadanie złącza stacji dokującej jest warunkiem nieodzownym, szczególnie w tej kategorii cenowej. Laptop HP posiada wyjście Display Port (brak HDMI), gniazdo ExpressCard/34 i FireWire (i.Link). Złącza na prawej ściance bocznej są zestawione bardzo gęsto. Kiedy podłączy się do nich urządzenia, wokół laptopa zaroi się od kabli. Można temu zaradzić, podłączając stację dokującą. Z lewej strony znajduje się mały czytnik Smart Card (kart inteligentnych) – w firmach z rozbudowanym działem IT są stosowane tego typu systemy zabezpieczeń, więc jego obecność też jest naturalna.   

Urządzenie dokujące zostało stworzone specjalnie pod 2540p, inaczej niż w przypadku większych laptopów z serii EliteBook i ProBook. Model VU895AA nie jest kompatybilny z innymi biznesowymi notebookami HP. Jest on podłączany do portu dokującego na prawej ściance bocznej (większe laptopy mają te porty na spodzie obudowy).

Stacja ta jest wyposażona w niemal te same porty co HP 2540p (replikacja portów). Poza tym użytkownik otrzymuje do dyspozycji port eSATA i cztery dodatkowe porty USB 2.0 (jeden z nich typu Powered USB). Port Ethernet jest podłączony poprzez stację dokującą (pass-through), co pozwala uniknąć problemów ze zdublowanymi kartami sieciowymi.

Hałas

HP było w stanie zapobiec temu, by EliteBook nie stał się przenośną farelką. Podczas korzystania z internetu, pisania listów elektronicznych i zestawiania list w Excelu czy innych zadań niewymagających dużego użycia procesora notebook jest bardzo cichy (31,7 dB). Wentylator daje znać o sobie od czasu do czasu podczas wykonywania mało wymagających zadań czy kiedy choć na chwilę obciąży się w większym stopniu podzespoły. Generuje szum na poziomie 33,9 dB, ale szybko się uspokaja. Głowice dysku twardego słychać tylko po zbliżeniu ucha do komputera.

Po narzuceniu ekstremalnego (Prime95+FurMark) obciążenia komputer HP wydaje z siebie hałas wyrażający się wartością 43,3 dB. Jest wtedy głośny i jego hałas trudno zignorować. Przy umiarkowanym obciążeniu (3DMark06) jest sporo cichszy - 36 dB.  

Krytycznie trzeba się odnieść do kultury pracy napędu optycznego. Co prawda bezwzględna wartość 36,3 dB jest standardowa, odtwarzaniu płyty DVD towarzyszy nieprzyjemny świst.

Ciepło

Podczas normalnego użytkowania (bez obciążania procesorów) EliteBook 2540p jest nie tylko cichy ale i nie grzeje się. Choć temperatura powietrza w pomieszczeniu, gdzie przeprowadzano testy, była dość wysoka (24,1°C), średnia temperatur na górnej stronie platformy roboczej wyniosła poniżej 27°C. Na spodzie było to 28°C.

Temperatura dolnej części platformy roboczej przekracza 30°C podczas lekkiego obciążenia podzespołów, a przy 100-procentowym obciążeniu CPU sięga miejscami (w pobliżu wylotowych otworów wentylacyjnych) 43°C. Nawet wtedy jednak średnia temperatur nie jest wygórowana – wynosi 33°C. Jak na minilaptop z wydajnym procesorem Core i7, to dobre osiągnięcie.

Wskaźniki czujników temperatury na procesorze również nie dają powodów do zaniepokojenia. Przy korzystaniu z aplikacji biurowych CPU ma temperaturę 67°C, a pod obciążeniem wzrasta ona do 82°C. Można zatem stwierdzić, ze układ chłodzenia radzi sobie, jak należy.

Recenzja modelu 2540p miała między innymi pokazać, czy zastosowanie procesora  Core i7-640LM wydłuży czasy pracy na jednym ładowaniu akumulatora względem starszego modelu 2530p z procesorem Core 2 Duo SL9400. Temu ostatniemu nie udało się przekroczyć czterech godzin.

Testowany EliteBook 2540p otrzymał akumulator o pojemności 62 Wh (5225 mAh). Jest on w stanie zasilać komputer przez 4,5 h (275 minut), kiedy użytkownik przegląda internet, wykorzystując do tego celu moduł łączności bezprzewodowej WiFi. Jeśli weźmiemy pod uwagę większą wydajność procesora od Core 2 Duo SP9400, jest to zacny czas pracy. Dell Latitude E4300 z SP9400 i baterią 56 Wh uzyskał w tym teście nieco lepszy przebieg (290 minut). Acer Aspire 1830T z i5-520UM i akumulatorem o pojemności 63 Wh uzyskał wynik o 12 minut lepszy od laptopa HP.

Odtwarzanie filmu z wbudowanego napędu DVD trwało cztery godziny. Na potrzeby tego testu jasność obrazu została ustawiona na poziomie 100 cd/m², a moduły łączności bezprzewodowej (Bluetooth, WiFi, 3G) zostały wyłączone.
Maksymalny czas pracy ustalony testem czytelnika aplikacji Battery Eater wyniósł niespełna 8 h. Wykorzystano w tym celu opcje maksymalnego oszczędzania energii, podświetlenie ekranu zostało ograniczone do minimum, a procesor pozostawał w stanie spoczynku.  

Jeśli zmierzone czasy pracy nie są wystarczające, producent oferuje do laptopów z serii 2540p akumulator o pojemności 73 Wh, HP MS06XL (BS555AA). Powinien on zapewnić przebiegi dłuższe o około pół godziny.

HP EliteBook 2540p uzyskał w recenzji Notebookcheck ocenę bardzo dobrą. Wydajny, dwurdzeniowy i czterowątkowy procesor Core i7-640LM jest godnym następcą niskonapięciowych jednostek Core 2 Duo (z sekcji SL i SP). Choć spowalniał go nieco wolny dysk 1,8”, wydajność systemu była w części testów zbliżona do komputerów ze standardowym, czterordzeniowym procesorem Core i7.

Czas pracy na jednym ładowaniu akumulatora jest do przyjęcia. Laptop HP jest dość ciężki – z baterią waży 1,83 kg. Niemniej jednak to solidna konstrukcja, a jego obudowa jest dobrej jakości.  

Podczas normalnego użytkowania EliteBook z 12-calowym ekranem nie jest ani głośny, ani nie robi się zbyt gorący.

O wysokiej klasie EliteBooka 2540p stanowią też liczne złącza oraz dobrej jakości urządzenia wejścia. Poza portami HDMI (zamiast niego mamy DisplayPort), eSATA i szeregowym znalazło się miejsce na wszystkie interfejsy spotykane w większych EliteBookach i ProBookach. Udało się nawet zmieścić nagrywarkę DVD.

Aktualne ceny laptopów HP EliteBook