Trudno dostrzec jakiekolwiek zmiany w stosunku do poprzednika (8460p), ale ich brak można uznać za zaletę. Kanciasta i masywna sylwetka EliteBooka 8470p z charakterystycznym cylindrem, w który wtopione są zawiasy, ma swój oryginalny urok. Do srebrnego aluminium na klapie i pulpicie dodano czarny spód, wyszczuplający optycznie grubą na 3,5 cm bryłę. To w dzisiejszych czasach sporo. Podobnie jest z ciężarem. 2,4 kg ważą obecnie przeciętne laptopy w większym rozmiarze 15,6 cala. 

Trudno będzie jednak znaleźć wśród nich taki, który dorówna EliteBookowi solidnością. Wszechobecne aluminium i magnez w konkretnych ilościach pozwoliły na uzyskanie wymarzonej wręcz sztywności konstrukcji. Nie ma miejsca, które wygina się, bądź ustępuje pod naciskiem. 8470p sprawia wrażenie monolitu. Do rzucania bardziej nadają się laptopy kategorii semi rugged i rugged, ale i HP może się pochwalić spełnieniem wojskowych norm odnośnie czynników takich jak m.in. wibracje, wilgoć czy temperatura.

EliteBook jest też świetnie wykonany, a minimalnie krzywo spasowany lewy dolny narożnik ekranu i lekki luz akumulatora zdają się być wyjątkami potwierdzającymi regułę. Elementem dodatkowo umacniającym poczucie stabilności są metalowe zatrzaski przytrzymujące wieko w stanie zamkniętym. Dziś są one wymierającym reliktem dawnych czasów. By otworzyć laptop, wystarczy wcisnąć guzik na przedniej krawędzi obudowy, który zwolni rygiel. Następnie zawiasy pozwolą na odchylenie dekla nawet jedną dłonią, do kąta maksymalnie 180 stopni. W zadanej pozycji utrzymują się niezachwianie.

Od jakiegoś czasu w biznesowych modelach HP dobrym obyczajem jest duża klapa serwisowa na spodzie, otwierana bez narzędzi. Ułatwia ona dostęp do podzespołów i rozbudowę czy konserwację. Testowany egzemplarz nie posiadał wbudowanego modemu 3G, ale dysponował pełną instalacją antenową.

Liczba dostępnych złączy może wprawić w zakłopotanie. Z czterech USB dwa działają w standardzie 3.0, jedno połączono z portem eSATA, a jedno umożliwia ładowanie podłączonych urządzeń, gdy laptop jest wyłączony. Za przesyłanie obrazu odpowiadają VGA i DisplayPort. Do tego dochodzą rzadko spotykane FireWire, ExpressCard/54, LAN, a opcjonalnie ponoć nawet poczciwy RJ-11. Przed wzrokiem bardziej skrywają się porty dokowania i dodatkowego akumulatora na spodzie obudowy. 8470p jest jednym z tych niewielu laptopów, które mają napęd optyczny zlokalizowany po lewej stronie. Czyni to rozkład portów przyjaznym dla osób leworęcznych.

Długą listę opcji zabezpieczeń fizycznie reprezentują: czytnik linii papilarnych, czytnik kart procesorowych, gniazdo blokady Kensingtona i chip TPM w wersji 1.2.

Osoby i firmy posiadające licencje na oprogramowanie niekompatybilne z Windows 8 ucieszy fakt, że EliteBook pracuje pod kontrolą wcześniejszego systemu MS - Windows 7. By zadbać o jeszcze większy potencjał zgodności, do kartonu dorzucono płyty DVD z systemem operacyjnym w wersji 32- i 64-bitowej. Współcześnie taki miły gest jest już bardzo rzadki.

Rozmieszczone w przemyślany sposób wyspy klawiszy, tak jak cały laptop, nie zostały poddane zmianom względem poprzedniej serii. Jedyny rzucający się w oczy szczegół to nowe logo na klawiszu Windows. Klawisze kierunkowe pozostały ściśnięte.

Nieznacznie wklęsłe, kwadratowe płytki mają miłą w dotyku fakturę, zapewniającą odpowiednią przyczepność. Przy przeciętnej długości skoku udało im się zapewnić dobrą amortyzację. Drobne ugięcia powierzchni nad napędem optycznym (po lewej stronie) nie przeszkadzają w wysokiej ocenie wygody wstukiwania tekstu. Hałaśliwość podczas pisania jest umiarkowana. 

Nie ma podświetlenia klawiszy. Jego funkcję próbuje zastąpić lampka umieszczona obok kamerki internetowej. Świeci ona jednak na tyle słabo, że przy ustawieniu maksymalnej jasności matrycy można mieć wątpliwości, czy gadżet ten jest w ogóle włączony.

Duża, jakby szklana płytka dotykowa ma świetne właściwości ślizgowe. Jest wyraźnie wydzielona z pulpitu roboczego, a by ją wyłączyć, wystarczy dwukrotnie puknąć kropkę w górnym lewym narożniku.

W poważnym laptopie biznesowym nie mogło zabraknąć manipulatora PointStick, który pozwala na sterowanie kursorem bez odrywania rąk od klawiatury. Szerokie, gumowane przyciski zamiennika myszki za i przed gładzikiem działają przyjemnie cicho i miękko, pomimo sążnistego skoku.

Z dwóch rodzajów matryc 14-calowych dostępnych w EliteBooku 8470p na testy trafiła bardziej atrakcyjna opcja o podwyższonej rozdzielczości. 1600 na 900 pikseli oznacza przy tym rozmiarze ich zagęszczenie na poziomie 131 ppi. Czcionki nie są w mojej ocenie zbyt drobne, a obraz jest ostry i daje większą, niż dla rozdzielczości HD, przestrzeń roboczą. Można się pokusić o jednoczesne otwarcie kilku okienek.

Kolejną zaletą jest matowa powierzchnia wyświetlacza. Oczu nie męczą refleksy świetlne, a obraz jest w miarę czytelny również po opuszczeniu budynku. W miarę, gdyż luminancja, mówiąc eufemistycznie, nie powala. Niecałe 194 cd/m² średniej jasności to okolice minimum przyzwoitości. Rozświetlenie o wartości 83% jest przeciętne.

Testy stabilności odbywały się w stosunkowo niskiej temperaturze otoczenia (18°C). Nie dziwi więc to, że niegrzejąca się w spoczynku obudowa w pierwszym kontakcie jest wręcz zimna.

Niskie są też temperatury korpusu po dłuższym wygrzewaniu laptopa. Tylko jeden obszar na spodzie obudowy przekroczył 40°C. Nie zaobserwowałem zjawiska throttlingu CPU, a zmieniające się taktowanie procesora trzymało się okolic 2,9-3 GHz. Najwyższa temperatura, jaką osiągnęła jednostka centralna, to 91°C.

Taka gruba i ciężka "czternastka" w 2013 roku? Za tyle pieniędzy brak wypasionej karty graficznej i lepszej jakości ekranu? Z pewnością matryca trochę rozczarowuje, pomimo matowej powierzchni i podwyższonej rozdzielczości. Ale pozostałe dąsy mogą wynikać tylko z niezrozumienia specyfiki HP 8470p.

Tu liczą się przede wszystkim świetna jakość wykonania, dobre chłodzenie, ułatwiony serwis oraz więcej opcji konfiguracyjnych w BIOS-ie. Procesor jest naprawdę wydajny. Dopłaca się też za szeroki zasób opcji bezpieczeństwa, zamontowanie mniej popularnych portów zewnętrznych oraz za możliwości dokowania laptopa i podłączenia dodatkowych akumulatorów. Moim zdaniem naprawdę warto, zwłaszcza że w cenie jest już wliczona 3-letnia gwarancja.