Maksymalna wysokość obudowy nowego Envy 15 to 3 cm, więc zalicza się on raczej do cienkich laptopów. Dzięki nieprzesadnie dużym gabarytom i niezbyt dużej masie (~2,3 kg) komputer ten można wygodnie transportować.

Bohater niniejszej recenzji jest ładnym laptopem. Ramka ekranu i spód jednostki zasadniczej są czarne, a otoczka klawiatury i wieko rozjaśniają całość miłym dla oka odcieniem koloru srebrnego. Według informacji podanej na stronie internetowej producenta obudowa Envy 15 jest wykonana z aluminium i włókna szklanego. W subiektywnym odczuciu wieko i pulpit roboczy są wykończone materiałami wysokiej jakości. 

Nie najlepiej wypada natomiast sztywność obudowy. Uginają się spodnia pokrywa serwisowa (która daje dostęp do zatoki dysku 2,5 cala, dwóch gniazd pamięci RAM i wolnego złącza mSATA oraz wierzch jednostki zasadniczej (szczególnie na środku). Jeżeli użytkownik jest w stanie przeboleć uginającą się klawiaturę, mankament ten nie jest wielkim problemem. Do tego dochodzi jeszcze chyboczący się w przypadku wstrząsów ekran. 

Wyposażenie w porty peryferyjne nie jest ani bogate, ani ubogie. Na prawej ściance bocznej mamy gniazdo LAN, dwa USB 3.0 oraz gniazdo audio. Na lewej ściance po bokach otworów wentylacyjnych ulokowano gniazdo blokady Kensingtona oraz wyjście HDMI. Do tego dochodzą dwa kolejne USB 3.0 oraz czytnik kart pamięci. Envy 15 nie posiada złączy FireWire, eSATA, VGA i DisplayPort. 

Zasilacz ma wymiary 125 x 50 x 30 mm, a waży 325 g.

Procesor Core i5-4200M jest dwurdzeniowym przedstawicielem generacji Haswell. Procesor ten posiada technologię Hyper-Threading, więc może wykonywać obliczenia jednocześnie na czterech wątkach. 

W testach Cinebench R10 częstotliwość taktowania procesora Core i5-4200M osiągała 3,1 GHz (test jednowątkowy, teoretyczna wartość maksymalna) i 3,0 GHz (wielowątkowy). W teście Heaven Benchmark częstotliwość taktowania CPU spadała czasem do 800 MHz (czyli do minimum), natomiast w teście pełnego obciążenia (aplikacji Prime95 i FurMark) nie wystąpił taki problem. Częstotliwość taktowania wynosiła w nim 2,7 GHz (a więc była wyższa od wartości bazowej, 2,5 GHz).

W teście jednowątkowym aplikacji Cinebench R15 HP Envy 15 uzyskał 111 pkt., niewiele mniej od Lenovo Z510 z tym samym procesorem, czyli Core i5-4200M (118 pkt.). HP Envy 17 z czterordzeniowym procesorem Core i7-4702MQ uzyskał o prawie 13% lepszy wynik (125 pkt.). Większa różnica między bohaterem recenzji a modelem z procesorem czterordzeniowym wystąpiła w teście wielowątkowym tej samej aplikacji. Wynik Envy 15 to 298 pkt., a Envy 17 uzyskał 575 pkt., czyli prawie dwa razy więcej. Rezultat Lenovo Z510 z i5-4200M wyniósł 299 pkt.

Technologia Nvidia Optimus zastosowana w Envy 15 umożliwia przerzucanie obliczeń graficznych z HD Graphics 4600 na dodatkową kartę GeForce GT 740M. Główną zaletą tego rozwiązania jest wykorzystywanie zintegrowanego z procesorem układu grafiki Intela w celu oszczędzania energii i wydłużenia działania laptopa na zasilaniu z akumulatora. 

GeForce GT 740M, tak jak kilka innych kart Nvidii, to oparty na architekturze Kepler (28 nm) układ posiadający 384 rdzenie CUDA. Znaczące różnice w wydajności pomiędzy GT 740M a spokrewnionymi kartami Nvidii (np. GT 750M) biorą się z tego, że w Envy 15 zastosowano wariant tej karty z 64-bitową (a nie 128-bitową, jak w GT 750M) szyną danych. Karta ta posiada 2 GB własnej pamięci DDR3. Taktowanie rdzenia nominalnie wynosi 980 MHz, a pod obciążeniem może osiągać maksymalnie 1058 MHz.

Na potrzeby testów wykorzystano sterownik ForceWare 327.02, gdyż preinstalowana wersja 311.41 była już mocno przestarzała. Wkrótce po zakończeniu testów pojawiła się wersja 331.65, dzięki której nareszcie zaczęła działać gra Battlefield 4.

Wąska szyna danych sprawia, że wyniki testów wydajnościowych GPU nie są imponujące. W teście Heaven Benchmark 3.0 (1920 x 1080, high, tessellation normal) uzyskano 14,4 kl/s, czyli rezultat niewiele lepszy od Lenovo T440p z kartą grafiki GT 730M z 64-bitową szyną danych (14,1 kl/s). Dell Inspiron 15R 5521 z kartą Radeon HD 8730M osiągnął wynik o 9% lepszy (15,7 kl/s).

Wynik GPU Score w teście 3DMark Fire Strike to 1190 pkt. Toshiba Tecra A50 z kartą GT 730M z 64-bitową szyną danych zdobyła 1016 pkt., a model Clevo W650SR z kartą GT 750M osiągnął 1574 pkt.

Na papierze system audio przedstawia się nader zachęcająco. Cztery głośniki wsparte dwoma subwooferami obiecują świetny dźwięk. Jak wykazały testy, Envy 15 nie zawodzi oczekiwań w tej mierze. 

Jeżeli pominąć drobne niedokładności (nie do uniknięcia w laptopie), dźwięk jest całkiem ładny i Envy 15 może rywalizować pod tym względem nawet z MSI GT70. Tylko nieliczne głośniki laptopów zapewniają tak przestrzenną scenę dźwiękową. W przeciwieństwie do innych modeli uzyskuje się mocny bas, dzięki któremu dobrze brzmią nawet utwory zaliczające się do cięższych gatunków muzyki. Zaskakujące jest też to, jak szczegółowo przedstawia się oprawa dźwiękowa w filmach i grach.

Czy nowy Envy 15 to dobry laptop? Wiele zależy od tego, jaką wagę przykładamy do jakości obrazu. Błyszcząca matryca Full HD zastosowana w tym modelu to porażka. Wąskie kąty widzenia, uboga paleta barw i niewysoki kontrast oznaczają, że osoby, którym zależy na jak najładniejszym obrazie, powinny omijać omawiany model szerokim łukiem.

Pozytywnie trzeba natomiast ocenić to, że laptop ten jest dość lekki i relatywnie cienki. Obudowa jest ładna i dobrze wykonana. Podświetlana klawiatura przydaje się w pracy po ciemku.

Za wyborem tego modelu przemawia też świetna (jak na realia rynku laptopów) jakość dźwięku z wbudowanych głośników. System Beats Audio pozwala na zrezygnowanie z rozwiązań zewnętrznych. 

Jeżeli chodzi o wydajność, karta GeForce GT 740M i procesor Core i5-4200M nie są rozwiązaniami szczególnie wydajnymi, ale wyposażony w nie Envy 15 nie jest słabeuszem. Dla przyspieszenia działania systemu operacyjnego przydałby się w każdym razie dysk SSD.

Aktualne ceny HP Envy 15-j000ew