Trudno nie zacząć od porównania do starszego modelu. Y530 budził skrajne odczucia, ale przeważały pozytywne opinie na jego temat. Choć niektóre osoby odstręczało od niego, że jest ciężki i brzydki, to jednak większość zainteresowanych doceniała solidną konstrukcję, która kojarzyła się z czymś pancernym.
 
Ku naszemu niepocieszeniu w serii Y550 Lenovo porzuciło ten wartościowy motyw i zbliżyło się stylistycznie do konkurencji. Nie oznacza to jednak, że nastąpił  drastyczny regres jeżeli chodzi o wykonanie - nie da się jednak ukryć, że jest pod tym względem gorzej.
 
Spośród laptopów, z którymi mieliśmy styczność, Y550 najbardziej przypomina chyba Acery z linii Gemstone, a to ze względu na biały pulpit i klawiaturę z klawiszami o fantazyjnym miejscami kroju oraz ciemne, połyskliwe wieko.
 
Największa strata to naszym zdaniem zrezygnowanie z masywnej pokrywy ekranu, która w Y530 miała matową fakturę podobną do płótna i się nie brudziła (ewentualne rysy też by jej nie szpeciły). Niestety, w Y550 jest ona zdecydowanie cieńsza (ugina się pod naciskiem, ale trzeba przyznać, że w niewielkim stopniu) a do tego błyszcząca (skutkiem czego łapie rażąco wyraźne odciski palców).

Kiepską sprawą jest ograniczenie możliwości odchylenia ekranu do kąta około 125 stopni. Swoboda ruchu jest skrępowana w nadmiernym stopniu, o czym świadczy fakt, że kilka razy zdarzyło nam się odchylić ekran zbyt mocno, na krawędzi wyłamania zawiasów.

Jeżeli chodzi o kontrolki stanu - irytować może sytuacja, gdzie oprócz mrugającej kontrolki dysku miga jeszcze (przy transmisji danych) mieszcząca się tuż obok kontrolka WiFi. Te sygnały wizualne rozpraszają nieco użytkownika, gdyż wspomniane kontrolki znajdują się na panelu za klawiaturą, blisko ekranu.

Złącza są rozmieszczone niekorzystnie. Dowodem na mało ergonomiczną zabudowę ścianek bocznych jest choćby fakt, że umieszczona w gnieździe (na prawym boku) wtyczka zasilania zawadza w otworzeniu szufladki DVD, jeżeli prowadzący do zasilacza kabelek biegnie w stronę przodu obudowy. IdeaPad Y550 posiada co prawda trzy porty USB, ale klasyczne są tylko dwa - oba na prawej burcie. Z lewej strony mamy port USB zestawiony z gniazdem eSATA (zajęcie go wtyczką jednego typu uniemożliwia oczywiści skorzystanie z drugiej funkcji). 

Ze strony matrycy 15,6” o rozdzielczości 1366x768 pikseli spotkało nas pozytywne zaskoczenie.  

Dobrą klasę znamionuje chociażby jasność obrazu. Maksymalna luminancja grubo przekracza 200 cd/m² (jej wartość szczytowa to 234 cd/m², a średnia dla całego ekranu - 209,9 cd/m²). 

Podświetlana diodami LED matryca firmy CMO zaprezentowała całkiem ładne kolory w ustawieniu fabrycznym. Odnotowaliśmy niezłe nasycenie, soczyste, ładnie wyświetlane ciemne odcienie zielonego (co jest problemem dla wielu modeli). Solidnie (jak na matrycę typu TN) wygląda też czerń, która nie siwieje od razu. Na czarnym tle trudno doszukiwać się poświaty z układu podświetlenia jest - jest ona śladowa. Przy patrzeniu na wprost praktycznie jej nie widać, co ma oczywiście przełożenie na wrażenia czerpane przy oglądaniu filmów, w których zdarzają się ciemne sceny. 

Testowany egzemplarz posiadał na wyposażeniu procesor Intel Core 2 Duo P7450. Ta jednostka taktowana z częstotliwością 2,13 GHz może być polecana do zastosowań domowych. W przypadku wykorzystywania laptopa do aplikacji bardziej wymagających aniżeli przeglądarka, edytor tekstu, odtwarzacz multimediów czy gry polecamy wybór co najmniej C2D P8600 (2,4 GHz).
 
IdeaPad Y550 został wyposażony w kartę graficzną GeForce GT 130M z 512 MB pamięci własnej GDDR3. To zasadnicza zmiana w porównaniu z serią Y530, gdzie Lenovo stosowało dużo słabszy układ GF 9300M GS lub wyraźnie mniej wydajny (szczególnie że korzystający z pamięci DDR2) GF 9600M GS. Między innymi dlatego, że karta GT 130M jest wytwarzana w nowocześniejszym procesie technologicznym 55 nm. Wyższość nad GF 9600M GS zapewniają jej oczywiście przede wszystkim wyższe zegary.

W przypadku Y550, laptopa bądź co bądź multimedialnego, nie można uniknąć porównania do polecanego przez nas konkurenta MSI EX625, szczególnie w próbach najbardziej wymiernych, czyli w grach. Przeprowadzone sprawdziany pokazały to, co wiedzieliśmy już wcześniej, z innych testów. Po pierwsze w zależności od tytułu lepsza może się okazać wydajność układu ATI bądź to Nvidii. Z większości konfrontacji zwycięsko wychodzi jednak ATI HD 4670. W benchmarkach Crysisa wyposażony w tę kartę notebook MSI osiągał o jedną trzecią czy nawet o połowę (w zależności od poziomu szczegółów i rozdzielczości) lepsze wyniki od Y550. Laptop Lenovo (i zarazem rozwiązanie Nvidii) musi uznać wyższość również w takich popularnych tytułach jak Call of Duty 4 i Wiedźmin.  

Hałas

IdeaPad Y550 nawiązuje w tej mierze do dobrych cech poprzednika, od którego jest tylko nieznacznie głośniejszy (mimo że dysponuje dużo mocniejszą kartą graficzna niż w testowanej przez nas konfiguracji Y530). Przy przeglądaniu internetu i edycji testu wentylacja włącza się co jakiś czas na około minutę i odgłos, jaki wytwarza, jest bardzo umiarkowany. Właściwie nie zwraca się nań uwagi. Dzieje się tak dzięki temu, że tonacja szumu jest bardzo niska, więc nie staje się on natrętny.

Z kolei szum dysku słychać tak naprawdę tylko w sytuacji, kiedy w otoczeniu robi się cicho (np. w nocy).   

Ciepło

Podczas lekkiej pracy, kiedy trzymamy laptop na kolanach, obudowa robi się wyczuwalnie ciepła w przedniej części (zarówno po stronie pulpitu jak i na podstawie notebooka). Spód w częściach środkowej i tylnej pozostaje chłodny nawet po wielu godzinach pracy.
 
Temperatury odnotowane przez nas podczas kilkugodzinnego testu obciążeniowego nie dają powodu do niepokoju. Wartości skrajne wyniosły 38 stopni Celsjusza na podstawie komputera i 36 stopni na wierzchu platformy roboczej.
 
Dwa różne testy (SPECviewperf i Crysis loop) wykazały, że temperatura procesora po dłuższym obciążeniu przekracza 70 stopni, a karta grafiki osiąga maksymalnie 78-82 stopnie Celsjusza. Zbliżone wartości notowaliśmy w trakcie testowania MSI EX625, a  nieco niższe - w przypadku Samsunga R560 (z tym że w minimalnie niższej temperaturze otoczenia).  

Głośniki

Pozornie głośniki Y550 nie wybijają się wyraźnie ponad przeciętność. Odtwarzany przez nie dźwięk jest co prawda czysty, ale brakuje mu mocy i rozpiętości. Głośność maksymalna okazała się niewiele lepsza niż małym płaskim laptopie MSI X340. Poprawę przynosi skorzystanie z opcji OneKey Theater - za naciśnięciem przycisku na panelu dotykowym uruchomiony zostaje system dźwięku przestrzennego z subwooferem.