ThinkPad T500 to następca T61 z matrycą 15,4". Notebook ten ma bardzo podobną obudowę do poprzednika. Zmieniono to, co w środku, czyli podzespoły. Z niniejszej recenzji można się dowiedzieć, co konkretnie się zmieniło i czy wyszło to ThinkPadowi na dobre.

Klawiatura. No właśnie. Tu spotkał nas pewien zawód. Co prawda bowiem wygląda na starą dobrą klawiaturę ThinkPada, to zaobserwowaliśmy to samo, co dało o sobie znać przy okazji kontaktu z ThinkPadem SL. Otóż klawiatura nie jest umocowana tak dobrze jak w starszych modelach. Skutkiem tego miejscami trochę się ugina. Poza tym naciskana spacja uderza donośnie o stelaż klawiatury, co rzutuje negatywnie na odczucia przy pisaniu.  
 
Jako że klawiatura ThinkPadów byłą uważaną za jedną z lepszych i stawiana za wzór przy ocenie innych laptopów, krytyka, jaka rozlega się w różnych miejscach, jest w pełni zasłużona. To niedopuszczalna skaza na honorze firmy.
 
W kontekście niemiłego rozczarowania trochę na plan dalszy schodzi konstatacja, że poza tym kultura pracy jest bez zmian. Charakteryzuje się konkretnym oporem i długim skokiem. Rozmiary klawiszy są należyte.

Chlubne tradycje kontynuuje trackpoint. Trzeba przyznać, że jak dotąd żadnemu producentowi nie udało się stworzyć równie ergonomicznego i funkcjonalnego urządzenia tego typu. Gra tu po prostu wszystko - nie tylko grzybek ale i towarzyszące mu trzy przyciski.
 
Tabliczka gładzika ma przyjemną powierzchnię. Naniesiono na nią dwie strefy przewijania. Choć przyciski towarzyszące znajdują się przy samej krawędzi platformy roboczej, obsługuje się je bez problemu.

Co prawda Lenovo podzieliło dawną serię T61, tak że mocniejszy wariant oznaczony literką "p" stał się odrębną serią W500, T500 (przynajmniej w testowanym wydaniu) również otrzymał dość mocną konfigurację. Dzięki chipsetowi GM45 Express możliwe było zastosowanie hybrydy graficznej, w skład której wchodzą karta ATI Mobility Radeon HD 3650 i zintegrowany układ GMA X4500M HD.

W niektórych laptopach taki wynalazek występował już wcześniej, ale dopiero teraz można zmieniać grafikę w locie, bez konieczności ponownego uruchomienia komputera. W T500 dokonuje się tego za naciśnięciem symbolu baterii na klawiaturze. Funkcja ta działa tylko pod systemem Vista.

Karta ATI MR HD 3650 przydaje się nie tylko do gier, ale także w zastosowaniach profesjonalnych, jak np. wizualizacje 3D. Przydatność komputera weryfikuje m.in. test Open GL aplikacji Cinebench R10). T500 w danej konfiguracji uzyskał w nim 4556 oczek. ThinkPadowi T61 nawet z kartą Quadro NVS 140M daleko do tego wyniku. Niewiele lepszy jest też nowy model Quadro NVS 160M.

Test SPECviewperf 10 pokazuje natomiast, że ThinkPad z kartą ATI absolutnie nie może się mierzyć w profesjonalnych zastosowaniach 3D z przenośnymi stacjami roboczymi Della (Precision), które dysponują układami zoptymalizowanymi pod takie aplikacje jak 3D Studio Max, CATIA, Maya itd.

W ThinkPadzie W500 stosowany jest z reguły 6-komorowy akumulator o pojemności 5200 mAh (56 Wh). Dostępne są też bateria 9-komorowa oraz dodatkowa, pakowana do UltraBay. Większy akumulator wystaje nieco poza obrys obudowy (identycznie jak w T61). Bateria dodatkowa pasuje do starszego modelu, natomiast ta z T61 jest niekompatybilna z UltraBay w T500.

Przy wykorzystaniu akumulatora 6-komorowego, który w naszym egzemplarzu siedział tak, że między nim a korpusem widać było wyraźne luzy, a poza tym zamocowany trochę się kolebał, osiągnęliśmy (przy minimalnej jasności obrazu, aktywnym trybie oszczędzania energii i wyłączonym module WLAN) z działającą kartą ATI maksymalny czas 4,5 h. Korzystanie z pełnej wydajności, maksymalnej jasności i włączonych modułów bezprzewodowych skraca czas funkcjonowania T500 do godziny. Warto przy tym zauważyć, że po wyłączeniu funkcji PowerPlay można na akumulatorze doświadczać takiej samej wydajności jak przy zasilaniu z sieci.
 
Kiedy zamiast karty wydzielonej wybierze się zintegrowany układ Intela, T500 wytrzyma na minimalnym obciążeniu bite sześć godzin. Oznacza to zysk 80 minut (29%). Z kolei minimalny czas pracy wyniósł niespełna półtorej godziny i był o 21 minut (czyli 34%) dłuższy.