Lenovo zdecydowało się w W550s na cienką obudowę, a to wykluczyło możliwość zastosowania konwencjonalnych CPU. W specyfikacji produktowej występują tylko procesory niskonapięciowe o TDP w wysokości 15 W. W każdym modelu znajduje się kombinacja układów grafiki HD Graphics 5500 i Quadro K620M. Poza tym laptop ten może mieć oficjalnie do 16 GB pamięci RAM, dysk twardy lub SSD. Wyraźnie widać więc, że ThinkPad W550s nie został stworzony z myślą o jak największej wydajności, a raczej chodziło tu o jak największą mobilność. 

Testowany W550s był wyposażony w procesor Core i7-5500U (inne jednostki oferowane w tym laptopie to aktualnie i5-5300U oraz i7-5600U). Ma on dwa fizyczne rdzenie i jest czterowątkowy. Bazowe taktowanie tego procesora to 2,4 GHz, a Turbo Boost pozwala osiągać maksymalnie 3 GHz.

Wyniki testów wydajnościowych CPU wypadają słabo na tle innych przenośnych stacji roboczych, które posiadają zwykle czterordzeniowy procesor. W teście jednowątkowym Cinebench R15 omawiany laptop uzyskał 124 pkt., a notebooki z i7-4710MQ osiągają około 135 pkt. W teście wielowątkowym tej samej aplikacji ThinkPad W550s otrzymał 260 pkt., a modele z i7-4710MQ uzyskują około 640 pkt. Różnica w wydajności wielowątkowej jest więc kolosalna. To, na ile ma to znaczenie, zależy od zastosowań komputera, czyli od konkretnego oprogramowania. Technologie Quick Sync Video i CUDA mogą odciążać procesor przy konwertowaniu filmów, używaniu filtrów w czasie obróbki grafiki czy w czasie kompresji. Jeżeli jednak oprogramowanie ich nie wspiera, nawet w tych zastosowaniach relatywnie słaby procesor będzie opóźniał pracę. Trzeba się liczyć z dłuższym czasem oczekiwania na wykonanie danej operacji i posiadaniem mniejszej rezerwy mocy obliczeniowej, która nie pozwoli na wykonywanie jednocześnie innych zadań. 

Wydajność na zasilaniu akumulatorowym jest sporo mniejsza, niż na zasilaniu z sieci. W teście wielowątkowym Cinebench R11.5 zamiast 2,85 pkt. omawiany laptop osiągnął na nim tylko 1,68 pkt.

W teście pełnego obciążenia CPU i GPU taktowanie procesora szybko spadło z początkowych 2,4 GHz do 1,9 GHz, a od czasu do czasu było obniżane nawet do 800 MHz. Pobór mocy dla całego laptopa z początkowych 54,5 W przez 48,9 W spadał ostatecznie do 37,7 W.

Zastosowana w omawianym laptopie karta grafiki Nvidia Quadro K620M to pierwszy przetestowany przez nas oparty na architekturze Maxwell układ do zastosowań profesjonalnych. Jest ona znacznie wydajniejsza od Quadro K610M. Parametry techniczne odpowiadają w dużej mierze karcie GeForce 840M. K620M ma 384 rdzenie CUDA, 64-bitową szynę danych i 2 GB pamięci VRAM DDR3. Nie są to więc powalające parametry. Bazowe taktowanie -wynosi 1029 MHz, a GPU Boost może je podnieść do 1124 MHz.

W testach syntetycznych mierzących wydajność graficzną omawiany laptop wypadł całkiem dobrze. Mimo relatywnie słabego procesora w niektórych sprawdzianach dorównywał modelom z kartą Quadro K2100M, a często okazywał się dużo lepszy od notebooków z kartą Quadro K1100M. W porównaniu ze średniej klasy rozwiązaniem graficznym AMD, kartą FirePro M5100, udało się sporo nadrobić, w niektórych przynajmniej kategoriach. Na tle starszych kart Nvidii postęp widać zwłaszcza w wydajności OpenCL, co można zaobserwować w testach aplikacji Luxmark 2.0. W teście Sala wynik ThinkPada W550s z Quadro K620M okazał się 10-krotnie lepszy od rezultatu ThinkPada W540 z Quadro K1100M, a wynik testu Room - 2,5-krotnie lepszy.

W testach aplikacji SPECviewperf, Catia, TCVIS, Pro/Engineer i Siemens NX, karta Quadro K620M zrobiła korzystne wrażenie. Jej wyniki były o 20-40% lepsze od rezultatów Quadro K610M. 

W testach wykorzystujących DirectX osiągi okazały się zbliżone do tych prezentowanych przez laptopy z kartą GeForce 840M. Ocena za GPU w teście 3DMark 11 to 2434 pkt. Laptopy z kartą GeForce 840M otrzymują w tej próbie około 2300-2500 pkt. W teście Unigine Heaven Benchmark ThinkPad W550s osiągnął 21,9 kl/s, a wynik MSI GP70 z kartą GeForce 840M to 22,4 kl/s.

System pomostowy z dwoma akumulatorami to koncepcja Lenovo, która znalazła zastosowanie także w W550s. Wewnątrz obudowy znajduje się standardowo akumulator o pojemności 44 Wh, a zewnętrzny, doczepiany akumulator może mieć pojemność 23 Wh, 48 Wh lub 72 Wh. Zaletą tego rozwiązania jest m.in. to, że dodatkowy akumulator można wymienić podczas działania komputera. 

Testowany egzemplarz miał na wyposażeniu zewnętrzny akumulator o pojemności 72 Wh, a więc łączny zasób energii wynosił aż 116 Wh. Wobec tego uzyskiwane czasy pracy musiały być znakomite. W teście czytelnika Battery Eater, na oszczędnym planie zasilania, rozładowanie obu akumulatorów zabrało około 29 h. Test odtwarzania z dysku filmu Big Buck Bunny trwał ponad 11 h, a test symulujący korzystanie z internetu - prawie 12 h.

ThinkPad W550s to kolejny model z gatunku mobilnych stacji roboczych o cienkiej obudowie. Można pochwalić emisję hałasu, temperatury i czasy pracy na akumulatorze. Pozytywne jest to, że nabywca nie musi obejść się bez zazwyczaj spotykanych w laptopach biznesowych złączy oraz wymienialnego akumulatora i ma zapewniony dostęp do podzespołów. Pochwalić można też matrycę i klawiaturę. 

Jeżeli chodzi o wady, wydajność obliczeniowa niskonapięciowego procesora jest słaba w stosunku do czterordzeniowego CPU z normalnej, nieodchudzonej mobilnej stacji roboczej. W niektórych zastosowaniach i przy określonych poziomach obciążenia może na dodatek dochodzić do obniżania taktowania CPU, które oznacza większe pogorszenie wydajności. Karta grafiki Quadro K620M prezentuje niezłą wydajność i będzie pomagać nadrobić starty wynikające z posiadania słabszego CPU w programach profesjonalnych.

Aktualne ceny laptopów Lenovo ThinkPad W550s