Procesor Intel Core i5-3210M, choć funkcjonuje na rynku już od dłuższego czasu, nie traci popularności. Jest to podstawowa jednostka klasy Core i5 trzeciej generacji, oparta na mikroarchitekturze Ivy Bridge (22 nm). Bazowa częstotliwość taktowania to 2,5 GHz. Funkcja Turbo Boost 2.0 pozwala ją zwiększać do 3,1 GHz (o ile układ chłodzenia jest dostatecznie wydajny). Dzięki technologii Hyper-Threading procesor ten jest czterowątkowy. TDP wynosi według producenta 35 W.

Testy syntetyczne wykazały, że w MSI CX61 procesor Core i5-3210M przy użyciu jednego rdzenia osiąga 3,1 GHz, a przy wykorzystaniu obu - 2,9 GHz; są to maksymalne wartości dla tego CPU. 

W teście wielowątkowym aplikacji Cinebench R11.5 omawiany model uzyskał 2,87 pkt. Wynik Lenovo Z580 z tym samym procesorem (i5-3210M) okazał się praktycznie identyczny (2,88 pkt.). MSI GE60 z czterordzeniowym Core i7-3610QM osiągnęło ponad dwukrotnie lepszy rezultat (6 pkt.).

Do pary z procesorem Core i5-3210M w testowanym MSI CX61 zastosowano kartę GeForce GT 635M. Dzięki obsłudze technologii Nvidia Optimus wykorzystywany jest zintegrowany z procesorem rdzeń HD Graphics 4000. Technologia ta automatycznie dobiera do danej aplikacji ten układ grafiki, który będzie służyć do wykonywania obliczeń. 

GeForce GT 635M to zasadniczo nowe oznaczenie karty GT 555M, która pojawiła się na rynku w 2011 roku. MSI wybrało jednak do omawianego laptopa najsłabszy wariant tej karty. Układ ten bazuje na architekturze Fermi (GF108, 40 nm). Posiada tylko 96 rdzeni CUDA. Taktowanie wynosi 660-800 MHz. Karta ta posiada 2 GB pamięci własnej DDR3 (900 MHz) i 128-bitową magistralę danych. W związku z tym równie dobrze mogłaby się nazywać GT 630M, ale oznaczenie GT 635M sugeruje, że ma większą wydajność. 

W teście 3DMark 11 omawiany laptop uzyskał 1252 pkt. To wynik nieco lepszy od osiągnięć większości modeli z kartą GT 630M. Lenovo Z580 z tą właśnie kartą zdobyło 1092 pkt., o 13% mniej od MSI CX61. HP Envy m6 z kartą Radeon HD 7670M osiągnął odrobinę lepszy wynik (1267 pkt.). Rezultat MSI GE60 z kartą GeForce GT 650M, 2215 pkt., okazał się o 77% lepszy.

Laptopy z kartą GeForce GT 635M i bardzo podobną do niej GT 630M były wielokrotnie sprawdzane w testach gier, więc w przypadku MSI CX61 autor ograniczył się do kilku tytułów.

W części nowszych gier GT 635M ma wystarczający potencjał, by zapewnić płynność w rozdzielczości 1366 x 768 pikseli i na średnich ustawieniach. Do tych gier nie zalicza się Battlefield 3, w którym konieczne okazało się znaczne obniżenie detali. Kupując laptop z nastawieniem na używanie go przez dwa-trzy lata do grania, lepiej wybrać więc model z kartą GeForce GT 640M lub lepszą.

Wentylator CX61 działał nieprzerwanie nawet w sytuacji spoczynku podzespołów i wytwarzał szum o natężeniu 33,7 dB. Podobną wartość (33,6-34,7 dB) zarejestrowano w przypadku Lenovo Z580. Odgłos ten jest słyszalny w cichym otoczeniu z większej odległości. Szum ten zagłuszał praktycznie zupełnie odgłos dysku twardego. 

Wraz ze zwiększeniem prędkości obrotowej wentylatora pod obciążeniem hałas stał się większy, ale w teście 3DMark06 był on jeszcze znośny (40 dB). W teście pełnego obciążenia hałas okazał się mocno uciążliwy (53,6 dB). W praktyce jednak taka sytuacja nie będzie miała miejsca w ramach normalnego używaniu komputera i omawiany model nie będzie aż tak głośny.

Jednego nie można MSI CX61 odmówić: przy niewielkiej cenie oferuje on niezłą wydajność ogólną i w grach. 

Trzeba jednak wziąć pod uwagę fakt, że jakość obudowy nie jest najlepsza. Nie zachwycają jakość materiałów i błyszczące powierzchnie zewnętrzne, no i często zdarza się, że coś tam zatrzeszczy. Poza tym MSI CX61 to laptop dość głośny. Błyszcząca powierzchnia matrycy to przekleństwo podczas pracy pod gołym niebem. Mobilność nie jest najmocniejszą stroną tego modelu, gdyż przy normalnym użytkowaniu wytrzymuje on co najwyżej 3 h na zasilaniu z akumulatora.

Aktualne ceny laptopów MSI CX61