Opisując obudowy, dość często wspominam o niezmienności ich wyglądu, który potrafi utrzymywać się przez kilka generacji. MSI CX640 - kolejny notebook tej marki klasyfikowany przez producenta jako "klasyczny" - przeszedł znaczącą metamorfozę względem starszego CX620. By jednak nie było zbyt różnorodnie, wykorzystana w CX640 obudowa jest w zasadzie identyczna jak w omówionym niedawno CR640. 

Panel LCD zamknięto w dość efektownej obudowie. Z zewnętrznej strony tworzywo sztuczne jest pokryte wzorem imitującym szczotkowane aluminium. Ramka ekranu zaś to typowy czarny, połyskliwy plastik. Pod względem utrzymania czystości obie powierzchnie nie są doskonałe. Matowy dekiel dość łatwo bowiem zatłuścić, a lakierowane wnętrze nie tylko zbiera klasyczne zabrudzenia, ale i jest podatne na zarysowania podczas czyszczenia. Pod względem sztywności obudowa ekranu prezentuje się całkiem znośnie. Średnio mocne naciski nie zakłócają pracy wyświetlacza; silniejsze już tak. 

Zawiasy łączące ekran z jednostką zasadniczą sprawują się poprawnie, stawiając opór wymagający użycia obu rąk podczas otwierania notebooka. Maksymalny kąt, o jaki można odchylić panel LCD, wynosi 135 stopni. 

Jednostka zasadnicza CX640 jest właściwie identyczna jak w recenzowanym niedawno CR640. Wykonano ją z matowego plastiku i udekorowano wzorem imitującym szczotkowane aluminium. Pod względem sztywności platforma robocza prezentuje się całkiem przyzwoicie, choć - jak wspomniałem w recenzji CR640 - dużym niedopatrzeniem producenta jest brak środkowej podpórki na przedzie pulpitu, co owocuje uginaniem się podnadgarstnika. 

Rozmieszczenie złączy jest przepięknym przykładem marketingowego chaosu. Na stronie producenta można znaleźć passus "Idealnie rozmieszczone wszystkie porty wejścia i wyjścia" i stosowny obrazek ukazujący brak złączy w obszarze operowania myszki, ciut zaś poniżej - slogany "Optymalne rozmieszczenie portów wejście/wyjścia" i "Często używane porty, takie jak USB, wejście słuchawkowe oraz czytnik kart, mają łatwy dostęp". Całości dopełnia obrazek ukazujący dwa gniazda audio i dwa USB na samym przedzie prawej ścianki bocznej, to jest dokładnie na polu działania cyfrowego gryzonia. 

Niestety w MSI CX640, w odróżnieniu od starszych modeli, wyłączona z zagospodarowania jest tylna ścianka (blokuje ją zachodząca za tył pokrywa ekranu), w zawiązku z czym porty peryferyjne są rozlokowane jedynie po bokach. Przekłada się to na dwa USB na przedzie prawej ścianki i dwa USB na froncie lewej ścianki bocznej. Pocieszającym dla praworęcznych może być fakt, iż z lewej strony umieszczono złącza w wersji 3.0. Niestety praworęczni posiadacze zewnętrznych głośników nie będą zadowoleni z dwóch wyjść audio umieszczonych na początku prawej ściany. Wartym odnotowania jest fakt, iż MSI CX640 nie posiada FireWire, eSATA czy choćby ExpressCard. W obliczu zastosowania dwóch szybkich portów USB 3.0 starsze złącza stają się jednak w dużej mierze zbędne.

Notebooki MSI należące do serii CR i CX nie różnią się poza tym, że CX640 posiada odrębny (nie zintegrowany z procesorem a wlutowany w płytę główną) układ graficzny i technologię Nvidia Optimus. 

Egzemplarz dostarczony na testy został wyposażony w procesor Intel Core drugiej generacji, i3-2310M, dwa gigabajty pamięci RAM, dysk o pojemności 500 GB oraz niezależny układ graficzny GeForce GT 520M dysponujący 1 GB własnej pamięci wideo. 

Procesor i3-2310M jest jak do tej pory jedynym dostępnym przedstawicielem serii i3 należącym do drugiej generacji. Z tego powodu jego zastosowanie w niskobudżetowym MSI CX640 jest w pełni uzasadnione. Opisywane CPU charakteryzuje się częstotliwością taktowania na poziomie 2,1 GHz, zintegrowanym chipem graficznym oraz wieloma najnowszymi technologiami. Procesor ten został jednak pozbawiony funkcji Turbo Boost, przez co jego taktowanie nie może być automatycznie zwiększane (zasadniczo jest to najważniejsza różnica między seriami i3 a i5). 

Cinebench 11.5 w wersji 64-bitowej ocenił wydajność i3-2310M na 2,01 pkt. Jest to wartość stawiająca recenzowaną jednostkę wyżej od i3-370M (1,9 pkt.) i niżej od i5-450M (2,1 pkt.). 

Procesor z omawianego CX640 wypadł nieco gorzej w programie 3DMark06, który - przyznając jej wartości w okolicach 2500 pkt. - stawia go niżej od i3-370M (średnio 2580 pkt.) a wyżej od i3-350M (średnio 2370,9 pkt.). 

Karta graficzna GeForce GT 520M ma mylące oznaczenie. Należący do poprzedniej generacji model GT 420M cieszył się uznaniem ze względu na nie najgorszą wydajność. Niestety nowy GT 520M został pozbawiony 48 jednostek cieniujących i posiada jedynie 48 rdzeni CUDA. Co prawda nadano mu wysokie taktowanie (porównywalne z GF GT 525M), ale ze względu na wspomniany brak dodatkowych rdzeni wydajność karty jest znacząco niższa. 

Program 3DMark06 w rozdzielczości 1280x768 przyznał GF GT 520M 4980 pkt. Dla porównania notebooki z kartą GT 420M osiągają średnio 6101 pkt., a te dysponujące układem GT 525M wykręcają ponad 7000 oczek.

Również 3DMark Vantage ocenił wydajność graficzną GF GT 520M nisko - wynik ogólny w wymiarze 2161 pkt. plasuje tę kartę na równi z GF GT 325M (2165,3 pkt.).  

Słabe wyniki nie napawają optymizmem. Gdy jednak porównamy je do tych, które osiąga zintegrowany z procesorem chip graficzny Intela (3DMark06 1280x768 - 3307pkt.; 3DMark Vantage - 1396 pkt.), przewaga egzemplarza wyposażonego w układ Nvidii staje się widoczna. 

Dysk twardy o pojemności 500 GB stał się ostatnimi czasy właściwie standardem. Dysk Hitachi o prędkości 5400 min/obr. niczym specjalnie nie zaskakuje. Aplikacja HD Tune ustaliła, że jego czas dostępu to 18,7 ms, a średni transfer przy odczycie - 66,7 MB/s.