Sukces MSI na rynku mniejszych notebooków jest budujący. Praktycznie nieznana firma utorowała sobie w ciągu kilkunastu miesięcy drogę może nie na piedestał, ale na podium marek, które są godne polecenia w tej klasie. Powodzenie zawdzięcza atrakcyjnym cenom swoich laptopów, jednak EX300 nie zalicza się do tych z najniższej półki, między innymi z racji posiadania porządnej obudowy.
 
Co charakterystyczne dla marki robiącej tanie notebooki wystrój komputera nie zachwyca. Krzykliwa klapa każe postawić pytanie, czy to konstruktorzy mają zły gust czy też mają kiepskie mniemanie o guście klienteli, do której laptop jest kierowany?

MSI z upodobaniem stosuje czerwoną barwę, między innymi w swoich laptopach większych dla graczy. Na naszym forum kolor ten został wyśmiany i chyba zasłużenie, choć naszym zdaniem lakier nie został zapożyczony z małego fiata.

Porównując EX300 z modelem VR340, który znajduje się na wyposażeniu naszej redakcji, można się zastanawiać, dlaczego ten pierwszy jest aż tak drogi. Nie wszystko sprowadza się do różnic w wyposażeniu. Ostatnimi czasy MSI zaczęło po prostu konstruować solidne laptopy, z magnezowym wzmocnieniem. W sytuacji, gdzie inni producenci kombinują tylko, jakby tu zaoszczędzić na materiałach, MSI dobrze wyczuwa koniunkturę i wpasowuje się w zwalnianą przez nich dość szeroką niszę – amatorzy wysokiej jakości wcale nie są na wymarciu.

Obudowa jest naprawdę porządna. Nawet jeśli użytkownik  nie cacka się z laptopem, nie wydaje on z siebie odgłosów protestu; co najwyżej z rzadka coś tam zaskrzypi. Poza tym jednostka zasadnicza stanowi mocny monolit. Ciężko mówić o uginaniu się elementów - nieco elastyczne są miejscami tylko pokrywy gwarancyjne na spodzie. A propos – mamy tam plombę zabezpieczającą przed samodzielną ingerencją.

EX300 zaplusował u nas tym, że na platformie roboczej nie występują świecące lakiery. Na pulpicie, w miejscu oparcia dłoni, jest faktura materiału jest matowa, która nie brudzi się od odcisków palców. Lusterko stanowi natomiast klapa. Na czerwonym lakierze nie widać aż tak bardzo odcisków palców i innych zabrudzeń.

Maksymalny kąt rozwarcia ekranu wynosi 130-135 stopni. To trochę mało, ale ostatecznie może wystarczyć. Zawiasy chodzą elegancko. Nic nie skrzypi, ani nie trzeszczy. Obudowa ekranu jest dość cienka, ale wygina się tylko nieznacznie. Po ustawieniu w żądanej pozycji ekran się nie buja.

Rozmieszczenie złączy nie jest korzystne. Niedogodność stanowi również wylot powietrza z układu chłodzenia z prawej strony. Tradycyjnie dla laptopów MSI szufladka napędu optycznego jest wyzwalana zbyt łatwo.

Matryca MSI EX300 ma przekątną 13,3”, rozdzielczość 1280x800 (WXGA) i jest typu lustrzanego z podświetleniem świetlówkowym. Według specyfikacji to ten sam model firmy CMO co w testowanym wcześniej MSI VR340 (a także w MacBooku), ale w rzeczywistości różnica między nimi jest radykalna.
 
Zacznijmy jednak od podobieństw, czyli jasności obrazu i kontrastu. W przypadku EX300 ten pierwszy parametr jest nieco lepszy (różnicę widać zresztą gołym okiem), ale to tylko 17 cd/m² w górę dla wyników uśrednionych. Kontrast z kolei jest idealnie ten sam (w obu przypadkach wynosi około 170:1).

MSI EX300, którego testowaliśmy, był wyposażony w procesor Intel Core 2 Duo P8400 (2,26 GHz). To przedstawiciel sekcji P idealnie nadającej się do subnotebooków. Z jednej strony zapewnia on bowiem wydajność na zacnym poziomie (w przeciwieństwie do procesorów niskonapięciowych, o Atomach nie wspominając), a z drugiej jest wystarczająco oszczędny, żeby nie obciążać specjalnie akumulatora. Wobec zapowiedzi Intela, że jego procesory nie będą tanieć do końca maja, a premiera Calpelli najpewniej się przesunie, wybór P8400 lub P8600 (w zależności od zasobności portfela) to najrozsądniejsze rozwiązanie w horyzoncie średniookresowym.

EX300 może się pochwalić kartą grafiki ATI Mobility Radeon HD 3450. Jest ona sporo wydajniejsza od wszystkich zintegrowanych rozwiązań Intela (choćby GMA X3100 z modelu VR340, do porównań z którym odwołujemy się w wielu miejscach niniejszej recenzji), ale najnowsza karta zintegrowana Nvidii, GF 9400M G, nawiązuje z nią wyrównaną walkę. Minusem w porównaniu z układami Intela jest większy pobór mocy, co przekłada się na krótszy czas pracy na zasilaniu akumulatorowym oraz obciążenie układu chłodzenia laptopa.

Hałas

MSI EX300 wydaje się dość cichy, ale w rzeczywistości wiatraczek chodzi (prawie) cały czas. Jego szum jest jednak na tyle mało agresywny, że łatwo nań zobojętnieć.
 
Jeżeli komputer jest poddany obciążeniu, nie robi się specjalnie bardziej hałaśliwy. W przypadku intensywnego zatrudnienia procesora i dysku twardego natężenie hałasu wynosi 37,1 dB. W przypadku skoncentrowania obciążenia na karcie grafiki wzrasta ono do 37,9 dB, co jest poziomem maksymalnym.

Ciepło

Nagrzewanie się obudowy nie wykluczało pracy na laptopie trzymanym na kolanach, w tym w przypadku korzystania z zasobożernych aplikacji. Niepokojące jest jednak to, że w teście obciążeniowym na prawej przedniej części pulpitu temperatura osiągnęła prawie 38 stopni Celsjusza. W przypadku gdy laptop będzie użytkowany w cieplejszym pomieszczeniu, pojawi się tam wyższe wskazanie. 
 
Po trzech godzinach pracy z dużym obciążeniem procesor osiągnął temperaturę 60 stopni, a temperatura na karcie grafiki doszła do 80 kresek.