Po dwuletniej przygodzie z laptopami wyposażonymi w aluminiowe elementy obudowy MSI postanowiło wrócić do korzeni. Postanowienie to przełożyło się na wykonanie całej powłoki zewnętrznej najnowszego notebooka dla gracza z plastiku. Obudowa MSI GE700 została przy tym wykończona błyszczącym lakierem.  

Większą część pulpitu roboczego pokrywa szara farba z poziomym wzorkiem, który budzi pewne skojarzenia z drewnem, aczkolwiek przeczy temu nieco metaliczny charakter powłoki. Mimo mojej niechęci do powierzchni odbijających światło, muszę w tym miejscu napisać, iż obudowa recenzowanego laptopa robi dość pozytywne pierwsze wrażenie. Odciski palców są tu widoczne jedynie na czarnych elementach obudowy, a na wspomnianej wcześniej szarej przedniej części pulpitu są dość dobrze zamaskowane.

Obudowa matrycy cechuje się bardzo ciekawą stylistyką; z obu stron jest głęboko czarna i błyszcząca. Od strony wierzchniej czerń rozjaśnia umieszczony w środkowej części klapy szary napis „MSI” oraz subtelny wzorek (o podobnym motywie do tego z pulpitu). Po drugiej stronie poza firmowym logo (tu umieszczonym na dolnej listwie ramki), jednolitą powierzchnię obudowy ekranu urozmaicają odboje, oczko kamery, lampka sygnalizująca stan kamery oraz wbudowany mikrofon.

Pod względem solidności obudowa panelu LCD wypada przeciętnie. Nie jest to konstrukcja zbyt gibka, ale też nie jest perfekcyjnie sztywna. Podczas podnoszenia lub opuszczania klapy zauważalne są nieduże odkształcenia jej powierzchni. Na plus natomiast należy zaliczyć GE700 praktyczny brak ograniczenia kąta rozwarcia ekranu – można go odchylić do blisko 180 stopni. Minusem natomiast jest fakt, że silniejszy nacisk na wieko może przełożyć się na zakłócenia obrazu.  

Podobnie prezentuje się sztywność jednostki zasadniczej. Pulpit roboczy nie ulega zbyt łatwo naciskom a ewentualne odkształcenia są mikre. Bez obaw możemy chwycić laptop od spodu, za przedni prawy róg. Pozytywne wrażenie solidności znika jednak, gdy ściskowi poddamy lewy przedni róg (są to okolice napędu optycznego). W tym miejscu ugięcia są odczuwalne, a silniej ściśnięty laptop może wydać odgłosy sprzeciwu.

Podobnie delikatniejszym elementem obudowy jest tylna klapa serwisowa, która poprzez szczeliny wentylacyjne jeszcze bardziej traci na sztywności. Wartym wzmianki elementem podstawy jest bateria, na powierzchni której zlokalizowano jedną z głównych nóżek notebooka. Co za tym idzie, wyjęcie akumulatora skutkuje destabilizacją jednostki zasadniczej.

Rozmieszczenie portów oraz ich bogactwo zasługuje na szczególną atencję. Projektanci GE700 bardzo dobrze wykorzystali dostępne powierzchnie i, jak się okazało, pomimo dużej ilości zastosowanych interfejsów został im jeszcze zupełnie wolny od złączy front!  

Na prawej ściance rozmieszczono w gniazdo ExpressCard oraz czytnik kart flash. Pierwszy port USB z tej strony jest odsunięty aż o 18 cm od przedniej krawędzi (w dodatku jest to jeden z czterech dostępnych portów). Za nim umieszczono trzy gniazda audio, których użycie także nie powinno przysparzać żadnych problemów praworęcznym użytkownikom myszki.

Równie zadowoleni będą użytkownicy leworęczni albowiem przednią cześć lewej ścianki przeznaczono na napęd optyczny. Dopiero dalej znajdują się dwa porty USB, (które, dla uzyskania ideału, można by przesunąć kilka centymetrów bliżej tylnej ścianki).

Na tylnej ściance ulokowano HDMI, VGA/D-Sub, USB, LAN, eSATA, złącze zasilania, modem, oraz zaślepkę na gniazdo antenowe.  

Wykorzystanie tylnej przestrzeni jest moim zdaniem świetnym pomysłem, gdyż umożliwia bezproblemową pracę z wieloma urządzeniami bez ograniczania swobody użytkowników „gryzonia”, co w sprzęcie przewidzianym dla graczy jest szczególnie istotną zaletą.

MSI GE700 wyekwipowano w matrycę Chi Mei N173O6-L02. Jest to ekran idealnie wpisujący się we współczesne trendy za sprawą proporcji (16:9), rozdzielczości natywnej (1600x900) oraz refleksującej, lustrzanej powierzchni. Wady i zalety tegoż wyświetlacza mogą być znane Czytelnikowi z recenzji Samsunga R780, w którym zainstalowany był identyczny model.

Podobnie jak przy poprzedniej recenzji tak i tutaj przyrządy diagnostyczne potwierdziły odczucia dotyczące jasnej bieli i szarej czerni. Potwierdził się także pomiar wskazujący na zbyt duże natężenie koloru niebieskiego. Pewną niespodzianką były natomiast zwiększone wartości dla kolorów czerwonego i zielonego.

Wyposażony w popularny procesor Core i5-430M oraz kartę graficzną ATI MR HD 5730 MSI GE700 jest pod względem osiągów przedstawicielem wyższej klasy średniej. Wartą wzmianki funkcją zaimplementowaną w tym modelu jest ATI Switchable Graphics. Dzięki niej przy pomocy jednego przycisku użytkownik może wyłączyć główną kartę grafiki i przejść na energooszczędny zintegrowany układ Intela. Wciśnięcie kolejnego guziczka pozwala ten proces odwrócić. Przełączenia grafik można dokonywać w niemal dowolnej chwili podczas pracy systemu. Trzeba jednak pamiętać, że niektóre aplikacje mogą uniemożliwić nam przełączenie.  

Procesor i5-430M jest w tej chwili jednym z najpopularniejszych modeli z rodziny Core i5. CPU cechuje się bazowym taktowaniem 2,26 GHz, które dzięki technologii Turbo Boost może zostać zwiększone do 2,53 GHz. Opisywany układ jest jednostką dwurdzeniową, która może prowadzić obliczenia na czterech wątkach naraz dzięki technologii Hyper-Threading. Według wskazań 3DMarka06 procesor jest porównywalny pod względem wydajności z T9600. Wskazania te potwierdzają także testy Super PI, gdzie omawiany i5 traci do potężnego C2D średnio 1 sekundę przy próbie 1M oraz zyskuje średnio 68 sekund przy próbie 32M.

Karta grafiki (a właściwie powinienem napisać „wiodąca karta grafiki”) to ATI Mobility Radeon HD 5730. Jest to jednostka wykonana w technologii 40 nm i wyposażona w 1 GB pamięci graficznej DDR3 oraz magistralę 128-bitową. Dysponując zegarami 650 MHz dla rdzenia i 800 MHz dla pamięci, karta jest w stanie zapewnić przyzwoitą rozrywkę w większości gier przy natywnych rozdzielczościach ekranu i ustawieniach średnich/wysokich.  

Druga karta graficzna w postaci zintegrowanego Intela pod względem wydajności nie warta jest dłuższej wzmianki w niniejszej recenzji. Jej przydatność w dziedzinie przedłużania czasu pracy na baterii jest jednak imponująca. W przypadku testu czytelnika (a właśnie ten uznałbym za najbardziej wymierny jako zgodny z głównym przeznaczeniem układu zintegrowanego) czas pracy wydłużył się z 217 do 367 minut.

Fabrycznie montowany w GE700 dysk twardy firmy WD o pojemności 500 GB jest modelem znanym i lubianym. Talerze dysku kręcą się z prędkością 5400 obrotów na minutę, zapewniając nie najgorsze transfery oraz dość dużą przestrzeń na dane.  
 
Najistotniejszą jednak informacją dla osób potrzebujących dużej przestrzeni dyskowej jest fakt, iż w recenzowanym modelu jest możliwość podłączenia drugiego dysku twardego.

Ciepło

Podczas pracy - nazwijmy ją - biurowej w chłodnym pomieszczeniu (w temperaturze otoczenia równej 18°C) GE700 pozostaje właściwie zimny zarówno od strony pulpitu roboczego jak i na spodzie. Temperatury obudowy oscylują w granicach 20-30°C, jedynie na niewielkim obszarze pulpitu osiągając 32,8°C.

Podczas maksymalnego stresu GE700 potrafi stać się maszyną dość ciepłą a nawet gorącą -  wszystko jednak w granicach przyzwoitości. Maksymalna temperatura, jaką udało mi się odnotować podczas testów obciążeniowych, w gorącym pomieszczeniu (temperatura otoczenia: 25°C), wyniosła 50,4°C z wierzchu oraz 53,6°C na spodzie. Muszę jednak zaznaczyć, że temperatury te wystąpiły na niewielkim fragmencie obudowy i podczas testów uznawanych za „piekielne”. W czasie standardowego użytkowania będą one odpowiednio niższe nawet podczas wielogodzinnej rozgrywki. Warto też zwrócić uwagę na rozkład temperatur - laptop jest najcieplejszy w tylnym pasie, gdzie w jednej linii ustawiono dysk, procesor oraz kartę ATI.