Połyskliwy srebrny lakier pokrywy zewnętrznej przyciąga wzrok. Tym bardziej, że jest on usiany drobnymi czarnymi kwadracikami. Ogólnie jednak oparta na odcieniach szarości kolorystyka Samsunga 550P5C jest raczej stonowana. Przy swoich niecałych 2,5 kg wagi i 3,2 cm grubości nie jest on tak zgrabny, jak ultrabooki, ale też nie tak ociężały, jak niektóre maszyny dla graczy. 

Choć ogólny zarys sylwetki z wąską ramką ekranu przypomina np. model 310E5C, wyższość 550P5C sygnalizują takie elementy, jak metalowa maskownica, która skrywa głośniki sygnowane logo JBL. Poza nią jeszcze tylko podkładka pod nadgarstki zdaje się być wykonana z aluminium. Większość budulca Samsunga to tworzywa sztuczne. Nie brudzą się one w zastraszającym tempie, a przy tym prezentują przyzwoitą solidność. Próby wciśnięcia obudowy palcem w losowo wybranych miejscach kończą się fiaskiem. Trochę gorzej wypada dopasowanie poszczególnych elementów, np. ramki ekranu. Bardzo pewnie w swojej wnęce trzyma się za to akumulator. Warto zachować trochę ostrożności przy przenoszeniu laptopa. Sztywność konstrukcji jest przeciętna i podniesiony jedną ręką komputer wygina się lekko.

Powodów do krytyki dostarczają przede wszystkim zawiasy. W początkowej fazie otwierania stawiają wyraźny opór i nie pozwalają na uchylenie klapy jedną ręką. Lecz gdy ekran osiągnie już pozycję roboczą, buja się jeszcze przez dłuższą chwilę.

Skromna klapka na spodzie obudowy umożliwia szybką wymianę pamięci RAM lub dysku twardego. Można tu też zauważyć subwoofer, który nadal jest rzadkim elementem wyposażenia notebooków. Jak widać, dostęp do chłodzenia jest utrudniony i jeśli ktoś będzie chciał przeczyścić radiatory, będzie zmuszony zadać sobie więcej trudu.

Złącza zewnętrzne zostały rozmieszczone tak, by wetknięte kable nie przeszkadzały w operowaniu myszką z prawej strony laptopa. Dwa USB są przesunięte za napęd optyczny. Większość portów udało się zmieścić na lewej flance. Dwa wyjścia obrazu (VGA i HDMI), gniazdko sieciowe i łącznie cztery USB - w tym dwa 3.0 - to standardowy zestaw złączy.

Od niedawna Samsung 550P5C jest oferowany z dwoma rodzajami matryc. Oprócz zwykłego ekranu HD można się zdecydować na wyższą rozdzielczość HD+. Na testy otrzymałem właśnie model z panelem o rozdzielczości 1600 na 900 pikseli. Treści wyświetlane na ekranie mają może mniejsze rozmiary, ale i tak są w pełni czytelne. Zyskujemy natomiast wyraźnie większy obszar roboczy, który ułatwia pracę z komputerem.

Dużą zaletą 550P5C jest też to, że stosowane w nim matryce mają matową powierzchnię. Można korzystać z tego laptopa na zewnątrz i w jaskrawo oświetlonych pomieszczeniach bez obaw o czytelność obrazu. Pomaga też wysoka luminancja, której średni poziom przy maksymalnej intensywności podświetlenia to 266,2 cd/m².

Spokojnie pracujący laptop nie rozgrzewa się odczuwalnie i jedyny trochę cieplejszy punkt to rejon gładzika. Chłodzenie pracuje stosunkowo wydajnie również przy intensywniejszym wykorzystaniu mocy obliczeniowej laptopa. Po godzinnym teście pełnego obciążenia temperatury kilku miejsc na spodzie obudowy przekroczyły jednak 47°C. Było na tyle gorąco, że lepiej nie trzymać laptopa bezpośrednio na kolanach, jeśli ma być on przez dłuższy czas mocno obciążany.

Sytuacja komplikuje się trochę, jeśli zerknąć na monitoring temperatur podzespołów. Przy włączonych testach aplikacji FurMark i Prime95 procesor Intela osiągnął 96°C, a grafika Nvidii - 92°C. W tym samym czasie laptop pobierał aż 96 W z nominalnie 90-watowego zasilacza. Nie dziwi więc fakt, że po kilkunastu minutach pojawia się throttling. Taktowanie procesora spadło do 1,4 GHz i widać, że jest to problem zarówno ze zbyt słabym zasilaczem, jak i ze zbyt wysokimi temperaturami. Z przykręconym procesorem temperatury stabilizują się na poziomie 83-84°C. Rzeczone zjawisko pojawiło się tylko podczas opisywanego testu pełnego obciążenia.

Model 550P5C można uznać za następcę bardzo popularnego u nas RF511. Samsung postanowił wrzucić do smuklejszej obudowy wydajniejszy układ graficzny, matową matrycę i subwoofer. Konkurencja jednak nie śpi i pojawiło się kilka innych uniwersalnych modeli z dobrą grafiką, z Lenovo Y580 na czele. Samsung postanowił więc dodać bonus w postaci rzadko spotykanej w laptopach multimedialnych rozdzielczości 1600 x 900 pikseli (HD+). Tak skonfigurowany 550P5C może znaleźć zwolenników wśród osób, dla których 1366 x 768 pikseli to za mały obszar roboczy, a matryce Full HD są za drogie lub wyświetlają obraz ze zbyt drobnymi elementami.

Mankamentom takim jak chybotliwy ekran, głośne przyciski zamiennika myszki czy nieposiadający zapasu mocy zasilacz przeciwstawiają się na drugiej szali wagi zalety pod postacią m.in. naprawdę dobrej jakości nagłośnienia JBL oraz niezłej kultury pracy.

Aktualne ceny laptopów Samsung 550P5C