Sony Vaio VPCZ11X9E robi dobre wrażenie swoją zwartą i smukłą obudową. Cylindryczny zawias, gładko zanikający w korpusie z włókna węglowego, jest tutaj główną atrakcją. Klapa o kolorze antracytu pozostawia doskonałe wrażenie – zarówno pod względem wizualnym, jak i dotykowym. Jak podano na stronie internetowej producenta, Sony umieściło aluminiowy element z przodu jako podpórkę na nadgarstki. Skutecznie zwiększa stabilność konstrukcji, kiedy obudowa jest podniesiona za przednią krawędź, ale górna część sprawia subiektywne wrażenie wykonanej z  tworzywa sztucznego.

Według Sony, seria Z11 posiada obudowę z hybrydowego włókna węglowego. Spód jest wykonany z czarnego tworzywa sztucznego (przynajmniej takie sprawia wrażenie i tak wygląda), co niestety nieco przyćmiewa wrażenie sprzętu z najwyższej półki. Jest wystarczająco stabilny, ale wygląda jak w tanim notebooku.

Jak często można zaobserwować w laptopach Sony, także w omawianym modelu wyświetlacz jest wrażliwy na zginanie, co wynika z tego, że jest on szczególnie cienki. Zauważyć można również odstępstwa w wierności barw wzdłuż dolnej krawędzi ekranu podczas, gdy zmieniamy odchylenie obudowy wyświetlacza. Z tego powodu właściciele Vaio Z11 powinni szczególnie uważać na ekran.

W zakresie złączy zamożny klient dostaje wszystko, czego można się spodziewać po nowoczesnym notebooku z ekranem 13”. Wyjście HDMI jest ciekawe, ponieważ w notebooku klasy biznes można się spodziewać raczej wyjścia DisplayPort. Zamiast trzeciego portu USB, można zamówić port FireWire 400.

Wspomniane złącza znajdują się w większości w przednich częściach ścianek bocznych obudowy. Dlatego też może się przydać opcjonalna stacja dokująca.

Wyświetlacz LCD w formacie 16:9 jest sporą atrakcją Vaio Z11. Jego rozdzielczość wynosi 1600x900 i z tego też powodu oferuje on mnóstwo przestrzeni roboczej, niezależnie od tego, że przekątna wyświetlacza wynosi tylko 13,1 cala.  
 
Powierzchnia ekranu nie została aż tak zmatowiona, jak można to zaobserwować przy innych ekranach matowych. Zredukowano w ten sposób efekt odbijania się w nim elementów otoczenia, chociaż pomaga tu także maksymalne rozjaśnienie ekranu. Zintegrowany czujnik kontroli jasności ekranu jest trochę zbyt restrykcyjny, dlatego też, jeżeli jest to pożądane, zaleca się go wyłączyć w ustawieniach.

Rozkład podświetlenia jest równomierny (rozświetlenie na poziomie 85%), choć jasność obrazu jest nieco niższa przy prawej krawędzi. Jest to jednak niezauważalne podczas użytkowania. Zmierzony kontrast na poziomie 636:1 utwierdza w przekonaniu, że kolory są znakomicie nasycone.  

Ze względu na świetną jasność obrazu i nieznacznie tylko odbijającą otoczenie powierzchnię wyświetlacza laptop Sony VPCZ11X9E/B zapewnia doskonałe wrażenia podczas używania go na świeżym powietrzu.  

Kąty widzenia są przeciętne, co jest często spotykane przy panelach TN. Barwy nie podlegają zmianom zadowalająco długo tylko w płaszczyźnie horyzontalnej. Obraz staje się ciemniejszy, kiedy ekran odchylany jest do przodu.

Wydajność w grach

Karta graficzna Nvidia GeForce GT 330M radzi sobie gorzej w grach w porównaniu z innymi laptopami z GT 330M, ponieważ jej taktowanie jest niższe. Dla przykładu, Samsung R580 generuje o 5 kl/s więcej w zintegrowanym benchmarku Far Cry 2 (35 kontra 30 kl/s). Alienware M11x posiada szybszą kartę graficzną (GT 335M) ale słabszy procesor Core 2 Duo, taktowany z częstotliwością 1,7 GHz, obniża ogólną wydajność. Radzi on sobie gorzej w Far Cry 2 z niskimi ustawieniami grafiki, natomiast wygrywa w wyższych ustawieniach z wynikiem 31 kl/s. Z tego też powodu nie ma jednogłośnego zwycięzcy w pojedynku M11x kontra Z11, ponieważ wszystko zależy od ustawień gry i wymaganego procesora.

Karta graficzna w modelu Z11X9E/B jest mimo wszystko zadowalająco wydajna i pozwala cieszyć się płynną grafiką w najnowszych i wymagających grach, takich jak Battlefield Bad Company 2 (51 kl/s na najniższych ustawieniach).

Wielką niedogodnością dla graczy jest zastosowanie przez Sony własnych sterowników. Oznacza to, że standardowe sterowniki Nvidia nie zadziałają na laptopach Sony i próby zainstalowania ich kończą się komunikatem wystąpienia błędu.

Odtwarzanie wideo

Dzięki zastosowaniu mocnego procesora i akceleracji wideo przez obie karty graficzne, Sony Vaio nie ma problemów z płynnym odtwarzaniem filmów HD w rozdzielczości 1080p.

Laptop Sony uzyskuje dobre czasy pracy na akumulatorze o pojemności 57 Wh, wynoszące od 3 do 4 godzin z maksymalnie rozjaśnionym wyświetlaczem (pracując na karcie graficznej Intel GMA HD Graphics). Dla przykładu, udało się osiągnąć nieco ponad 3 godziny pracy w teście korzystania z internetu. Laptop powinien pracować na baterii jeszcze dłużej po obniżeniu jasności obrazu i podczas pracy biurowej. Potwierdzeniem dla tej tezy jest maksymalny czas pracy w teście czytelnika wynoszący około 7 godzin i 45 minut (czytanie tekstu obniżeniu jasności do minimum).

Wynik ten jest tylko nieznacznie gorszy od  osiągniętego na MacBooku Pro 13" z akumulatorem o pojemności 60 Wh.

Litowo-jonowa bateria jest w pełni naładowana po około 2,5-godzinnym ładowaniu.