Regulatory Warfare: Szef SIE Jim Ryan najwyraźniej jest zdeterminowany, aby zablokować fuzję Microsoft-Activision, Sony obawia się, że Microsoft może zaoferować błędne Call of Duty na PlayStation

Warta 69 miliardów dolarów oferta Microsoftu dotycząca przejęcia Activision Blizzard trafiła na kilka przeszkód ze strony organów regulacyjnych, w szczególności brytyjskiego Urzędu ds. Konkurencji i Rynku (CMA) oraz amerykańskiej Federalnej Komisji Handlu (FTC).

Główna przeszkoda pochodzi od Sony, które wydaje się nigdy nie dać się przekonać do obietnicy Microsoftu, że po przejściu transakcji popularna franczyza strzelanek Call of Duty będzie dostępna na PlayStation.

W lutym szef Sony Interactive Entertainment (SIE) Jim Ryan odbył spotkanie za zamkniętymi drzwiami z szefem urzędu antymonopolowego Margrethe Vestager w Brukseli. Nie było jasne, czego dotyczyło to spotkanie, ale niedawno Activision EVP Corporate Affairs and COO Lulu Cheng Meservey zabrał się na Twittera i stwierdził, że jedynym celem szefa Sony było powstrzymanie fuzji Microsoft-Activision. Zatwierdziła ona tweeta,

CEO SIE odpowiedział na to pytanie w Brukseli.

Według jego słów:

"Nie chcę nowej umowy o Call of Duty. Chcę tylko zablokować waszą fuzję"

Sony wyrażało obawy, że przejęcie Activision Blizzard przez Microsoft może spowodować, że gracze PlayStation nie będą mogli grać w Call of Duty ze względu na możliwą wyłączność na Xboxa.

Niedawno pojawiły się raporty " https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-03-08/sony-tells-uk-to-force-microsoft-call-of-duty-sale-or-veto-deal że Sony naciskało na brytyjskie CMA, aby zablokować transakcję lub przynajmniej zmusić Microsoft do sprzedaży franczyzy Call of Duty. Sony najwyraźniej powołało się na ruchy Microsoftu z przejęciem ZeniMax/Bethesda Softworks, które spowodowały, że bardzo oczekiwane tytuły, takie jak Starfield i Redfall stały się ekskluzywne dla Xboxa i Windows PC.

Jak donosi The Verge, Sony posunęło się nawet do tego, że powiedziało brytyjskiemu CMA, że Microsoft może wydać zabugowaną wersję Call of Duty, która zniechęci graczy do grania w ten tytuł na PlayStation.

Microsoft może wydać na PlayStation wersję Call of Duty, w której bugi i błędy pojawiają się dopiero na ostatnim poziomie gry lub po późniejszych aktualizacjach. Nawet jeśli takie degradacje dałoby się szybko wykryć, wszelkie środki zaradcze prawdopodobnie pojawiłyby się za późno, a wtedy społeczność graczy straciłaby zaufanie do PlayStation jako miejsca, w którym można grać w Call of Duty. W istocie, jak dowodzi Modern Warfare II, Call of Duty jest najczęściej kupowane w ciągu pierwszych kilku tygodni od premiery. Gdyby okazało się, że wydajność gry na PlayStation jest gorsza niż na Xboxie, gracze Call of Duty mogliby zdecydować się na przejście na Xboxa, w obawie przed graniem w swoją ulubioną grę w miejscu drugiej kategorii lub mniej konkurencyjnym."

Microsoft jednak konsekwentnie stara się rozwiać takie obawy. Firma potwierdziła, że Call of D uty zawita na m.in Nintendo oraz platformy Nvidii i jest zaangażowana w uczynienie gry multiplatformową. Przedstawiciele Microsoftu powiedzieli również, że "ekonomicznie nieracjonalne" byłoby nieposiadanie Call of D uty na dominującym na rynku konsoli liderze, jakim jest PlayStation.

Gigant z Redmond oferował Sony 10-letnią umowę na podobnych warunkach jak z Nintendo i Nvidią, ale rozmowy upadły.

W tym momencie obawy Sony wydają się irracjonalne. Jest mało prawdopodobne, że Microsoft celowo sabotowałby wrażenia z gry na konkurencyjnej platformie, choć mogłoby dojść do priorytetowego traktowania poprawek błędów i innych drobiazgów dla Xboxa i PC ze względu na znajomość platformy przez deweloperów.

Inną obawą jest to, że Microsoft może nie pozwolić Sony na dystrybucję Call of Duty w ramach usługi subskrypcji PlayStation Plus, podczas gdy gra byłaby oferowana dzień 1 na Xbox Game Pass. Jednak Microsoft stwierdził w swoim własnym złożeniu CMA, że "każda gra CoD Game w subskrypcji na wiele gier Microsoftu kwalifikuje się do włączenia do usługi subskrypcji na wiele gier Sony, w tym samym czasie i na ten sam okres."

Pomimo prób Sony, aby udaremnić umowę Microsoft-Activision, wieść niesie, że regulatorzy prawdopodobnie w końcu dadzą zielone światło.

Według The Verge, brytyjski CMA najwyraźniej przygląda się 3 milionom (tak to prawda!) dokumentów Microsoftu i Activision oraz 2100 mailom od społeczeństwa. Ostateczna decyzja ma zostać ogłoszona 26 kwietnia.

Kup Xbox Series X na Amazon