SpaceX: Szósty lot Starship udany z niewielkimi problemami

Prototyp rakiety Starship firmy SpaceX zakończył we wtorek swój ostatni lot testowy. Prezydent elekt Donald Trump i dyrektor generalny SpaceX Elon Musk obserwowali, jak największa na świecie rakieta startuje z platformy startowej. Szósty lot testowy rakiety SpaceX Starship przebiegł niemal bezbłędnie, a obecny model zostanie zastąpiony większym i ulepszonym modelem rakiety na następny lot.

Przed lotem testowym inżynierowie SpaceX po raz kolejny zmodyfikowali rakietę Starship, usuwając ponad 2000 płytek osłony termicznej w celu zmniejszenia masy. Jednak rakieta nadal nie była w stanie unieść testowego ładunku czujników i miała wystarczającą moc, aby unieść banana w celu zademonstrowania nieważkości.

Rakieta Starship osiągnęła jednak wysokość prawie 200 kilometrów przy imponującej prędkości 25 000 kilometrów na godzinę. Dwa stopnie rakiety rozdzieliły się przy prędkości około 3000 kilometrów na godzinę, ale awaria uniemożliwiła przechwycenie superciężkiego boostera. Booster miał wylądować z powrotem w miejscu startu w południowym Teksasie, ale zamiast tego musiał wylądować na wodzie w oceanie.

Sam statek kosmiczny Starship osiągnął maksymalną orbitę 190 km w przestrzeni kosmicznej zgodnie z planem. Tam jeden z silników odpalił się zgodnie z planem, aby powrócić na Ziemię. Ponowne wejście w atmosferę i lądowanie na Oceanie Indyjskim zakończyły się sukcesem. Program testowy Starship Block 1 pokazał, co jest możliwe, ale oba stopnie rakiety nadal wymagają przeróbek. Celem jest umożliwienie ponownego wykorzystania zarówno Starship, jak i pierwszego stopnia w przyszłości.