SpaceX chce zmodernizować Starlink, aby zapewnić gigabitowe prędkości

11 października 2024 r. SpaceX złożył wniosek do FCC o wprowadzenie kilku zmian w sieci Starlink. Zmiany są częścią sieci satelitarnej Gen2 NGSO firmy SpaceX, która według SpaceX przyniesie kilka ulepszeń. Mianowicie, prędkość sieci umożliwi jej dostarczanie gigabitowych usług klientom Starlink. Inne ulepszenia mają postać mniejszych opóźnień w sieci, wszechobecnej łączności mobilnej i zmian w sieci, aby pomóc sprostać zwiększonemu zapotrzebowaniu klientów.

Aby osiągnąć tę zwiększoną wydajność, SpaceX prosi o obniżenie trzech grup swoich satelitów o około 8,5 procent w stosunku do ich obecnej nominalnej wysokości. SpaceX twierdzi, że przyczyni się to do zrównoważonego rozwoju przestrzeni kosmicznej poprzez zmniejszenie "prawdopodobieństwa kolizji pasywnego rozpadu i ram czasowych utylizacji satelitów Gen2 po misji" Oznacza to, że satelity będą mniej podatne na zderzenia z innymi satelitami i szybciej spalą się w atmosferze ziemskiej, gdy osiągną koniec swojego okresu eksploatacji. Zmiany na niższą orbitę ułatwią również SpaceX rozmieszczanie większej liczby satelitów w przyszłości, ponieważ rośnie zapotrzebowanie na usługi, zwłaszcza na obszarach wiejskich. W celu rozmieszczenia większej liczby satelitów, SpaceX wnioskuje o zmianę liczby satelitów w grupie, aby zapewnić jak największy zasięg.

Oprócz niższej wysokości nominalnej, SpaceX wnioskuje o zmianę minimalnego kąta elewacji o pięć stopni z 25 do 20 stopni. Zmiana ta wydłużyłaby czas, w którym satelita może komunikować się ze stacjami naziemnymi, umożliwiając satelicie utrzymanie kontaktu, mimo że znajduje się on bliżej horyzontu. Istnieją jednak obawy, że ta niższa wysokość spowoduje zakłócenia w innych systemach satelitarnych, ale SpaceX dołączył dowody na to, że jest inaczej.

Ostatecznie wiele osób ma obawy dotyczące proponowanych zmian, a wiele stron trzecich jest zainteresowanych niedopuszczeniem do ich wprowadzenia. Amazon, astronomowie i organy regulacyjne mają różne i równie cenne powody, by argumentować przeciwko SpaceX. Pełne zgłoszenie jest dostępne poniżej, aby uzyskać więcej informacji na temat proponowanych zmian.