Ten oszałamiający obraz Drogi Mlecznej w podczerwieni jest jak dotąd najbardziej szczegółowy, skompilowany z 500 terabajtów danych

Astronomowie stworzyli najbardziej szczegółową mapę Drogi Mlecznej w podczerwieni, ujawniając ponad 1,5 miliarda obiektów. Korzystając z teleskopu Europejskiego Obserwatorium Południowego(ESO) Teleskop VISTA w Chileprojekt trwał 13 lat, gromadząc aż 500 terabajtów danych, co czyni go największym badaniem przeprowadzonym kiedykolwiek za pomocą teleskopu ESO.

Kierowany przez astrofizyka Dante Minnitizespół wykorzystał kamerę podczerwieni VISTA, VIRCAM, aby zajrzeć przez pył i gaz w jądrze galaktyki, odkrywając ukryte regiony. Ten zbiór danych, składający się z 200 000 zdjęć, obejmuje obszar nieba odpowiadający 8600 księżycom w pełni i zawiera dziesięć razy więcej obiektów niż badanie z 2012 roku. Ujawnia wszystko, od nowo narodzonych gwiazd w pyłowych chmurach po gromady kuliste, a nawet brązowe karły i swobodnie unoszące się planety.

Zgodnie z doniesieniami, zbiór danych jest zbyt obszerny, by opublikować go w formie pojedynczego obrazu, ale dostęp do przetworzonych danych i katalogu obiektów można uzyskać za pośrednictwem portalu naukowego ESO tutaj.

Zespół śledził również szybko poruszające się gwiazdy hiperprędkości i wykreślił obiekty, które okresowo zmieniają jasność, zapewniając dokładną mapę 3D wewnętrznej Drogi Mlecznej. Ten rekordowy zbiór danych jest częścią przeglądów VVV i VVVX, które wygenerowały już ponad 300 artykułów naukowych. Dzięki przyszłym aktualizacjom teleskopów VISTA i Very Large Telescope (VLT), astronomowie spodziewają się jeszcze większej liczby odkryć milionów badanych obiektów.