Kiedy wypakujemy XPS-a 15 z pudełka, zwrócimy uwagę na metalicznie połyskujące wieko i spód jednostki zasadniczej. Dell nazywa to wykończenie mianem "metalloid aluminum". W rzeczywistości mamy tu do czynienia z metalicznym lakierem położonym na powierzchni elementów wykonanych z tworzywa sztucznego. Z tego samego materiału jest zrobiona jednostka zasadnicza. [wg Dell Polska wokół klawiatury mamy wysokiej jakości tworzywo sztuczne w kolorze aluminiowym, ale tył ekranu oraz spód komputera są aluminiowe – przyp. tłumacza] Czarne wnętrze pokazujące się po podniesieniu klapy wydaje sie odporne na zarysowania.  
 
Sztywność jednostki zasadniczej jest świetna – korpus laptopa przejawia odporność na wyginanie i nacisk. Słabym punktem, jak w większości laptopów, jest okolica napędu optycznego. W tym miejscu górna część jednostki zasadniczej ugina się przy punktowym nacisku; część spodnia również, tyle że jeszcze wyraźniej.  
 
Z kolei obudowa ekranu wypada pod względem solidności niezbyt dobrze. Choć wyświetlacz nie wykrzywia się drastycznie przy podnoszeniu komputera za róg ekranu, na działającej matrycy widoczne są zaburzenia obrazu. Do tego powiększa się wtedy szczelina między ramką ekranu a zewnętrzną częścią pokrywy w obu górnych rogach. Do tego stopnia, że, nacisnąwszy, można  zbliżyć jedną część do drugiej.  
 
Z powodu przesunięcia mocowania pokrywy ekranu z tylnej krawędzi jednostki zasadniczej ku przodowi maksymalny kąt rozwarcia ekranu jest ograniczony do około 135 stopni. Zawiasy dobrze trzymają ekran w pozycji roboczej, przy czym po korektach ustawienia wyświetlacz tylko lekko się kiwa.  
 
XPS 15 nie otrzymał mechanizmu zatrzaskowego do blokowania pokrywy. Zawiasy nie są dość silne, by utrzymać klapę przy jednostce zasadniczej po obróceniu komputera do góry nogami. Trzeba zatem uważać przy transporcie, by nic nie dostało się między matrycę a klawiaturę.

Pozytywnie trzeba ocenić rozmieszczenie portów, które jest ściśle związane z nową, specyficzną konstrukcją obudowy. Ani z lewej strony, ani z prawej podłączane kabelki nie będą odbierać użytkownikowi swobody operowania myszką. Znakomitą cześć portów przeniesiono bowiem na ściankę tylną. Znajdziemy tam oba cyfrowe wyjścia obrazu (Mini DisplayPort, HDMI), gniazdo Ethernet, jeden z dwóch portów USB 3.0 (drugi jest zlokalizowany w tylnej części lewej ścianki) i blokadę Kensingtona.

Wyniki XPS-a 15 z kartą GF GT 435M w grach porównano z osiągami laptopów dysponujących kartą ATI Mobility Radeon HD 5650.

Ważna uwaga: jako że grafika w testowanym modelu nie obsługiwała rozdzielczości 1366x768 (w tym również na zewnętrznym monitorze), recenzentce przyszło przeprowadzać testy przewidziane dla tejże rozdzielczości w rozdzielczości 1280x800 (przy wysokich ustawieniach grafiki).

Battlefield: Bad Company 2

Wyniki XPS-a15 z GT 435M okazały się podobne do osiągnięcia laptopa Sony z MR HD 5650. Na wysokich ustawieniach uzyskano średnio 29,2 kl/s, co nie zapewniało płynności na dłuższą metę.

Mafia 2

Gra ta nie stwarza GF GT 435M trudności na wysokich ustawieniach grafiki (35,2 kl/s). Acer 7740G z HD 5650 i i5-430M poradził sobie (w rozdzielczości 1366x768) nieco lepiej (36,8 kl/s), ale Sony Vaio EF z HD 5650 o niskich zegarach i Phenomem X3 P820 wypadł gorzej (26,4 kl/s). Dopiero w rozdzielczości natywnej i na najlepszych ustawieniach grafiki tempo wyświetlania okazuje się na XPS-ie 15 zbyt niskie (wynosi średnio 25,5 kl/s) i występują częste przycięcia.

StarCraft 2

W tej grze przydają się w wysokich ustawieniach wydajna karta graficzna i szybki procesor wielordzeniowy (sterowanie i sztuczna inteligencja dla wielu jednostek). Testowany Dell z GF GT 435M i Core i7 wypadł na wysokich ustawieniach (32 kl/s) lepiej niż średnia dla laptopów z MR HD 5650 (27 kl/s); np. Acer 7740G z tą kartą ATI i procesorem i5-430M osiągnął 28 kl/s. Na ustawieniach ultra w rozdzielczości 1920x1080 XPS 15 nie daje już rady.

Risen

Na wysokich detalach, w rozdzielczości 1280x800 można mówić o płynności, choć Dell balansuje na jej granicy. By uniknąć przycinania w trakcie rozgrywki, należałoby zejść w dół w jednej czy paru opcjach.

Colin McRae: DiRT 2

Na wysokich ustawieniach DiRT 2 chodził na testowanym Dellu w miarę płynnie (30 kl/s). GF GT 435M wypada zatem (w nieco innej rozdzielczości) lepiej od MR HD 5650, która to karta uzyskuje 22-29 kl/s w zależności od zegarów GPU i mocy procesora. W natywnej rozdzielczości Full HD można grać na XPS-ie 15 tylko przy ograniczeniu detali.

Hałas

Biorąc pod uwagę wydajne podzespoły, nie można się było spodziewać, że testowany XPS 15 okaże się bezgłośny.
 
I faktycznie – przy znikomym obciążeniu natężenie hałasu zmienia się w zakresie między 33,4 a 37,3 dB, przy czym wentylator załącza się przy minimalnym choćby zajęciu CPU. Pod obciążeniem robi się wyraźnie głośniejszy i w trakcie wielogodzinnego testu hałas osiągnął maksymalny pułap 46,3 dB, kiedy był już intensywny. Szum ma średnią tonację, jest relatywnie stały, więc nawet wtedy odbiera się go jako w miarę znośny.

W komplecie z wypożyczonym na testy laptopem trafił do redakcji akumulator 6-komorowy, o pojemności 56 Wh. Z góry więc było wiadomo, że wobec mocnych podzespołów nie ma co liczyć na sensowne przebiegi na baterii.  

I faktycznie. Maksymalny czas działania XPS-a 15 zasilanego z akumulatora wyniósł około 3 h. To wartość uzyskana w teście czytelnika aplikacji BE, przy minimalnej jasności, wyłączonych modułach bezprzewodowych i ustawionym planie oszczędnym. W praktyce można liczyć na około 2 h korzystania z internetu przy udziale WiFi (np. z hotspotu) przy wysokiej jasności obrazu i aktywnym planie oszczędnym. W teście odtwarzania filmu DVD z wybranym planem zrównoważonym i ustawioną maksymalną jasnością obrazu akumulator wyczerpał się po niespełna 1,5 h.

Jeżeli wyposażyć omawiany model w oferowaną również baterię 9-komorową o pojemności 90 Wh, uzyskiwane czasy pracy byłyby o około 60% dłuższe. Zamawiając taką konfigurację, trzeba jednak mieć na uwadze, że ten pojemniejszy akumulator jest większy i wystaje poza obrys obudowy (na spodzie).

Oczekiwany z napięciem XPS 15 nie rozczarował. Nowoczesna, elegancka sylwetka oraz solidność jednostki zasadniczej to plusy. Zganić trzeba Della za obudowę ekranu, która mogłaby być sztywniejsza.  
 
Na wygodnej klawiaturze można dużo pisać. Precyzyjnie działający gładzik też nie pogarsza warunków pracy.  
 
Porty peryferyjne są rozmieszczone bardzo dogodnie. Ich oferta jest zresztą bogata, gdyż XPS 15 oferuje użytkownikowi m.in. dwa porty USB 3.0 i dwa cyfrowe wyjścia obrazu (brakuje natomiast wyjścia analogowego). Dzięki najnowszej karcie Nvidii można wyświetlać filmy 3D na ekranie podpiętego pod HDMI przygotowanego do tego telewizora.  
 
Testowana konfiguracja była bardzo wydajna, z czterordzeniowym procesorem Core i7-840QM oraz kartą grafiki Nvidia GeForce GT 435M (do tego 4 GB RAM i szybki dysk 7200 obr/min). Wydajność w grach można porównać do laptopów z popularną kartą grafiki MR HD 5650. W rozdzielczości Full HD trzeba ograniczać ustawienia dla bardziej wymagających tytułów i tylko przejawiające małe zapotrzebowanie na zasoby sprzętowe są w stanie działać płynnie na wysokich ustawieniach.

Kultura pracy nie jest mocną stroną tego Della z wydajnymi podzespołami, przynajmniej przy pełnym obciążeniu. Standardowy akumulator pozwala na dość krótką pracę. Szczególnie słabo wypada w tym aspekcie wersja z procesorem czerordzeniwym, która nie posiada technologii Nvidia Optimus.
 
Matryca Full HD jest mocnym punktem XPS-a 15, gdyż oferuje mocne podświetlenie, kontrastowy obraz i bogatą paletę barw. Szkoda natomiast, że jest typu błyszczącego i daje silne refleksy. W grach komputerowych, gdzie obficie występują ciemne sceny (np. Risen) w normalnym oświetleniu pokojowym odbicia przeszkadzają tak, że psują komfort gry. Graczy i nie tylko ucieszą natomiast fajnie grające wbudowane głośniki JBL z subwooferem.  
 
W sumie można powiedzieć, że Dell stworzył pod postacią XPS-a 15 w topowej konfiguracji wszechstronny komputer multimedialny o pewnych ambicjach w sferze gier, który ma jednak pewne istotne wady.

Aktualne ceny laptopów Dell XPS